Книга Двойная подтасовка, страница 62 – Джеймс Хэдли Чейз

— Нет. – Глаза Райса горели лихорадочным огнем, пальцы подергивались. – Вы собрали деньги?

— Собрали. Сейчас они в офисе нашего филиала. Как только похитители выйдут на связь, Миклин привезет всю сумму.

— Как велено? Мелкими купюрами?

— Ага.

Райс вытер лицо носовым платком:

— Хорошо. В этом деле нельзя допустить промашку. Я хочу вернуть жену.

Я что-то буркнул и с надеждой глянул на столик, уставленный спиртным. Райс перехватил мой взгляд.

— Угощайтесь, – коротко сказал он. – Вынужден вас оставить. У меня много дел.

Он прошел по террасе и скрылся за двустворчатой дверью, ведущей в дом.

Присев, я налил себе огромную порцию виски с содовой. На террасе было очень тепло и тихо. Я бы с удовольствием расслабился и полюбовался садом, если бы не навязчивые мысли. Неужели Джойс Шерман действительно убила Мейсона? Каково это – отказаться от привычной роскоши? Где же она скрывается? С полчаса я просидел в раздумьях, но потом понял, что время не ждет; кроме того, мне стало очень жарко. И я решил найти себе собеседника. Лучше бы, конечно, Майру Лантис. Но чтобы скрасить ожидание, сойдет кто угодно.

Поднявшись, я заглянул в пустую комнату и прогулялся до конца террасы.

Ступени вели в низинку с розарием. Я помедлил, размышляя, стоит ли спуститься вниз и скоротать время за осмотром цветов, как вдруг услышал голоса.

Секунду спустя я понял, что они доносятся из открытого окна неподалеку, и не спеша направился туда.

На полпути я замер: один из голосов принадлежал Майре Лантис.

— Как ты можешь такое говорить? Возможно, она вернется. Ты же не знаешь наверняка.

Прижавшись к стене, я бесшумно приблизился к окну, стараясь не высовываться.

— Да пойми же, – произнес Райс, – она не вернется. Не могу сказать почему, но я в этом уверен. Как только они заплатят выкуп, мы сможем уехать отсюда. Ты же хочешь поехать со мной, верно?

— Да, больше всего на свете. Но я никуда не поеду, пока не буду уверена, что она не вернется.

— Говорю же, этого не произойдет! – сердито проскрежетал Райс. – Даже если ее еще не убили, она не могла столько выдержать без спиртного. Ты же помнишь, в каком состоянии она была тем вечером.

— Нельзя было ее отпускать, Перри. Сам знаешь, я не питаю к ней теплых чувств. Но даже мне было страшно смотреть, как она уезжает. Ты должен был ее остановить!

— Да будь она проклята! – злобно прошипел Райс. – Я рад, что она уехала. Жаль только, что все закончилось похищением. Лучше бы она разбилась.

— Перри, ее и правда похитили? Мне нужно это знать.

Повисла короткая пауза.

— Что, черт побери, ты имеешь в виду? – резко спросил Райс.

— Не смотри на меня так. – В голосе Майры прозвучал испуг. – Почему ты уверен, что она не вернется? Ты сказал, мы поедем в Париж. Где ты возьмешь деньги? Дорогой, прошу тебя, скажи мне правду. Я же не дурочка. Я оплачиваю счета и знаю, что у вас нет денег. Она задолжала тысячи долларов, и ты тоже. Как же…

— Изволь заткнуться, – прорычал Райс. – Я сыт всем этим по горло. Если не хочешь ехать со мной, так и скажи. Поеду один.

— Перри, ну зачем ты так? Ты же знаешь, что я хочу поехать с тобой. Я люблю тебя. Прошу…

— Тогда замолчи. Избавь меня от своих вопросов! Оставь меня в покое. Перед отъездом мне нужно много чего сделать. Ступай и найди себе занятие.