Книга А что же будет со мной?, страница 83 – Джеймс Хэдли Чейз

— На случай, если ты не понял, в чем суть этой фотографии, – сказала Пэм, – хотя я уверена, что ты понял: как Гарри оказался за пределами кабины пилотов во время крушения?

Я положил фотографии на стол.

— Что еще? – спросил я, закуривая. Я с удивлением отметил, что руки у меня не дрожат.

— Разве этого мало? – Она насмешливо изогнула бровь.

— Ты договоришься до неприятностей. Ты же сама участвовала в угоне.

— А ты докажи. Я была девушкой Берни. Он велел мне ждать его в Мериде. Я и понятия не имела, что вы задумали. Хуан собирается сообщить страховой компании. Если они сами до сих пор не в курсе.

— Ладно. И какова цена?

— Пятьсот тысяч долларов: моя половина из денег Берни.

Я не поверил своим ушам. Глядя прямо на нее, я сказал:

— С ума сошла?

— Ты слышал меня, Джек.

— И где же я, по-твоему, смогу достать столько денег?

— У сучки Эссекса, разумеется, где же еще?

— Ты спятила! Я скорее слетаю на Луну, чем она даст мне такие деньги.

Пэм улыбнулась, полная ненависти и торжества.

— Она даст. – Она вынула из сумочки еще одну фотографию. – Я бы до этого не додумалась, зато додумался Хуан. Он нанял частного детектива, который следил за тобой с момента твоего возвращения сюда.

Она бросила фотографию мне на колени:

— Для нее пятьсот тысяч – пустяки. Она заплатит, чтобы этого не увидел мистер Лейн Эссекс.

Я взглянул на фотографию. На ней был я, стоял перед лесной хижиной рядом с новеньким «кадиллаком». Протягивал сумку с вещами Сэму.

Пэм оставила после себя запах дешевых духов и пять проклятых фотографий. Прежде чем уйти, она сказала, что Аулестрия свяжется со мной.

— Отныне и впредь вести переговоры будет он, Джек. И мы не станем ждать долго. Встреться с этой сучкой и все устрой.

Я не знал, как отреагирует Викки. Мне точно конец. Это я понимал, но удастся ли вытащить из этой грязи ее? Если преданность Сэма выдержит испытание, то фотография, на которой я рядом с лесной хижиной, не так уж опасна. Викки может сказать Эссексу, что пустила меня пожить в домике на время отпуска, а ее самой там и близко не было. Подумав, я решил, что это не выдерживает критики. Она, должно быть, сообщила Эссексу, что едет в хижину, и я сомневался, что Сэм выдержит перекрестный допрос от Эссекса.

Так что же делать?

Я сложил фотографии обратно в конверт и убрал в нагрудный карман. Пытаясь найти выход, закурил сигарету. Моей первой мыслью было подкараулить где-нибудь Пэм с Аулестрия и убить обоих, но это тоже не выдерживало критики. Аулестрия не дурак. Он наверняка принял меры безопасности – например, оставил вторую подборку фотографий адвокату, дав соответствующие инструкции: вскрыть в случае его смерти. Если бы Пэм затеяла это сама, я точно заманил бы ее в ловушку и убил, но только не с Аулестрия.

Я снова подумал о Викки. Я даром теряю время, пытаясь самостоятельно найти выход. Мне необходимо обсудить все с ней, но меня корежило при мысли о том, как она взбеленится. Она же сказала: «Впутаешь меня в эту историю – и пожалеешь, что родился на свет!» И вот теперь она впутана, потому что сама увлеклась мною. Она не смогла меня выдать, и поэтому ей пришлось солгать о крушении не только Эссексу, но и страховой компании.

Я взглянул на часы. Они показывали без четверти три.

Собравшись с силами, я вышел из квартиры и поехал обратно к хижине. Ту поездку я буду помнить до конца своих дней.