Книга Быстрые деньги, страница 104 – Джеймс Хэдли Чейз

Рико был слишком напуган и не мог двигаться. Он нырнул в высокую траву и затих, прикрывая руками голову.

Луч прожектора полз по берегу, дошел до лодки и скользнул дальше. На мгновение Бэрд подумал, что все обошлось, но, когда он уже расслабился, раздался чей-то крик, и свет, качнувшись, замер на том месте, где была лодка. Раздался звон колокола, и катер развернулся.

Бэрд не стал ждать, когда за него примется полиция. Он открыл огонь из «томпсона» и увидел, как от палубы отлетают щепки, после чего прицелился чуть выше. Двое парней, стоявших за пулеметом, свалились за борт.

Ответный огонь раздался с верхней палубы. Бэрд снова сместил цель, но трое полицейских укрылись за бронированным мостиком, и катер на всей скорости ушел вниз по течению.

Бэрд проводил его взглядом. Судно развернулось, как только оказалось вне зоны обстрела. Прожектор больше не горел, разбитый метким попаданием Бэрда. Он догадался, что они сейчас вернутся и снова пройдутся по берегу пулеметом.

Он укрылся за деревом и стал ждать. Его ответ последует тогда, когда катер начнет разворачиваться.

Они приближались. Теперь пулемет стоял на мостике. Когда оружие оказалось почти рядом с лодкой, начался огонь. Град пуль разворотил берег, пронесся через деревья, откалывая от них щепки, которые разлетались во все стороны, как шрапнель. Лодка превратилась в груду обломков.

Бэрд лежал за деревом, ожидая своего шанса.

Рико слышал, как пули со свистом летят сквозь кусты, и еще плотнее прижимался к мягкой земле. Когда катер проходил мимо него, он попал под прямой обстрел. Поток свинца обрушился на него вместе с грязью и водой. Звуки выстрелов сводили его с ума. Окончательно потеряв голову, он резко вскочил и побежал в кусты. Он не успел сделать и пяти шагов, как что-то вонзилось ему в ногу и он упал лицом вниз прямо в болото.

Бэрд увидел, как сорвался Рико, и тихо выругался. Никто не смог бы пройти под этим градом свинца. Он должен был предвидеть, что Рико не выдержит, безмозглый сопляк! Именно тогда, когда он был так нужен, этот дурак подставился под пулю.

Бэрд приготовил «томпсон». Катер как раз разворачивался, и пулемет на время замолк. Бэрд пустил длинную очередь прямо по мостику. Раздался звук разбитого стекла, и судно внезапно закрутилось на месте. Бэрд увидел человека, борющегося с рулевым колесом, и выстрелил снова.

Рулевой вскинул руки вверх, а потом упал. Катер пошел прямо к берегу, близко к тому месту, где стоял Бэрд, и вогнал нос в мягкий ил. Судно ходило ходуном: его двигатели все еще работали и винты взбивали воду.

Из своего укрытия Бэрд мог разглядеть мостик. Двое охранников лежали лицом вниз, еще один сидел, прислонившись к стене и опустив голову на грудь.

Бэрд не колебался. Он бросил «томпсон» на землю, выхватил кольт и прыгнул с берега на палубу.

Он осторожно вошел в капитанскую рубку. Охранник у стены поднял голову. Из угла его рта стекала кровь. Он уставился на Бэрда, а затем попытался поднять пистолет, который лежал у него на коленях.

Бэрд выстрелил ему в голову прежде, чем тот успел поднять оружие.

После того как с охранником было покончено, Бэрд подбежал к панели управления, прикрыл дроссель, дал задний ход, а затем медленно открыл его обратно. Когда катер отошел на достаточную глубину, Бэрд закрыл дроссель наполовину и поставил судно параллельно берегу.