Книга Жена палача, страница 140 – Ната Лакомка

Рейнар сбежал по ступеням и схватил меня за плечи.

— Иди в дом и запрись, - он попытался развернуть меня к крыльцу, но я упёрлась, не желая сходить с места. – Они мне ничего не сделают, - повторил Рейнар мои же слова. – Они ведь трусы.

Я ахнула, потому что толпа сразу заволновалась, и мужчины в первых рядах угрожающе вскинули палки и ножи.

Зачем Рейнар их дразнит?!

— Конечно, трусы, - повторил мой муж презрительно. – Прикрылись женщиной, потому что сами побоялись прийти ко мне.

— Ты сам прикрылся женщиной! – крикнули из задних рядов.

— Пусть она уйдет, - согласился Рейнар, - и мы поговорим. Уходи, Виоль, - он до боли сжал мою руку и толкнул к крыльцу.

— Не бойтесь, ребята! – заорал кузнец. – Нам ничего за это не будет! За убийство палача не наказывают! – и он первым бросился вперед, подняв топор над головой.

Я дико завизжала, когда топор полетел сверху вниз, метя Рейнару в голову. Но мой муж увернулся и пнул кузнеца в живот, отшвырнув на несколько шагов. Кузнец согнулся пополам, уронив оружие, широко разевая рот и пытаясь вздохнуть. Его подхватили под руки и уволокли в сторону. Больше повторять такой подвиг в одиночку никто не хотел, и мужчины вполголоса подзуживали друг друга броситься на Рейнара всем вместе.

— Ты цела? – спросил муж, делая шаг назад и хватая меня за шкирку, как котенка. – Заходи в дом.

— Без тебя… - начала я, но он без долгих разговоров забросил меня в дверной проём.

Я упала, споткнувшись о порог, и больно ударилась коленом, но почти не заметила этого.

— Рейнар!.. – я хотела бежать к нему, но он оглянулся через плечо, остановив меня взглядом.

— Иди в дом, Виоль, - повторил он. - Немедленно. И запри двери.

Вряд ли я послушалась бы, потому что в этот момент совершенно потеряла возможность рассуждать здраво, но тут раздался очень знакомый голос, который привёл в чувство всех без исключения:

— Немедленно прекратите самосуд и дайте дорогу, именем короля!

Люди расступились, торопливо опуская вилы и топоры, и к дому, прихрамывая, подошел фьер Ламартеш в сопровождении четырех гвардейцев.

— Что тут за собрание? – спросил королевский дознаватель, с благожелательным любопытством оглядывая людей с ножами наголо. – Кто зачинщик беспорядка?

Все посмотрели на кузнеца, который сидел под рябинами, прислонившись спиной к стволу дерева, и пока не мог говорить.

— Замечательно, - объявил фьер Ламартеш. – Приказываю разойтись, пока я не арестовал вас всех, - он выразительно посмотрел по сторонам, и люди побрели вниз по холму, волоча за собой вилы и кузнеца, который всё ещё не мог идти.

Далеко, правда, они не ушли – остановились футах в тридцати, наблюдая, что будет дальше.

— Вы вовремя, фьер Ламартеш, - сказала я, поднимаясь и выходя на крыльцо, прихрамывая на каждом шагу. – Ещё немного – и страшно подумать, что бы сделали эти люди…

Но Рейнар смотрел на дознавателя как-то странно – не благодарил и вскинул голову, будто бросал кому-то вызов.

— Я всегда прихожу вовремя, - вежливо согласился дознаватель. – И рассчитываю, что люди обязательно проявят благоразумие и не станут чинить препятствия правосудию.

— О, уверена, что они не посмеют пойти против вас, - сказала я, держась за перила, потому что только сейчас поняла, как разболелось колено.

— Так вы приехали, чтобы защитить меня? – спросил мой муж с непонятной иронией.