Книга Роковая Роксана, страница 124 – Ната Лакомка

— Да, языки устанут молоть чепуху, - сказала я, подталкивая графа к выходу.

— Им всегда можно найти другое применение, - вкрадчиво сказал граф, когда мы уже были на крыльце.

— Угу, - кивнула я, краснея от намёка, - можно поесть. Но завтрак уже прошёл. Если голодны, то купите солимарскую булочку в пекарне на углу. Ваш язык будет в восторге.

— Вы прекрасно поняли, что я имел в виду, - ухмыльнулся он, изящным движением поправляя шляпу, и сунул под мышку трость точно так же, как я – зонтик.

— Лучше поговорим о развалинах на холме, - я предпочла перевести опасную тему. – Что мы надеемся там найти?

— Что-то, что связано с вами.

— Чёрные розы?

— А они там растут? – ответил граф вопросом на вопрос.

— Нет, - растерялась я.

— Тогда и смысла нет их там искать, - Бранчефорте подставил локоть, и я взяла его под руку.

— Не понимаю… - начала я.

— Не будем гадать, - он накрыл мою руку ладонью. – У нас прогулка. Жених и невеста осматривают окрестности. В этом нет ничего зловещего.

— Да уж, - только и пробормотала я.

Мы прошли по городу, честно и вежливо раскланиваясь со знакомыми, которых встречали, и я спиной чувствовала взгляды, которыми нас провожали.

Пройдя по торговому мосту, мы с графом пересекли Королевский парк и вышли за пределы города. Теперь перед нами открывалась пустынная дорога, ведущая в сторону холмов, поросших тисовыми рощицами и боярышником.

— Живописная местность, - заметил граф, оглядываясь.

— Эти холмы – местная достопримечательность, - сказала я. – Вам нравится?

— Очень, - подтвердил он с пылом. – Мне кажется, что я в раю. Даже представить не мог, что здесь меня будут ждать такие красоты. И я не только о природе, к вашему сведению. Кстати, кто назвал вас Роксаной?

— Бабушка, - мне тоже было приятно идти по ровной песчаной дороге, время от времени попадая в тень деревьев, и опять выныривая под ослепительное солнце. Да и компания мне нравилась. Гораздо интереснее бродить под ручку с королевским инквизитором, чем наблюдать, как гуляют другие. – Бабушка собиралась назвать Роксаной маму, но дедушка был против. Он хотел, чтобы у его дочери было уважаемое, старинное и достойное имя, а не новомодная прихоть. Тогда была мода на странные имена.

— На самом деле, имя Роксана – совсем не странное, и гораздо древнее, чем Матильда, - улыбнулся граф. – Вам известно, что оно означает?

— Вроде бы, «сияющая».

— Совершенно верно. На персидском. И это имя подходит вам. Сегодня вы сияете.

— Это просто солнце слишком яркое, - запротестовала я.

Бранчефорте покосился на меня, но ничего не сказал. Я тоже замолчала, потому что дорога пошла вверх, идти стало труднее, и я берегла дыхание. Граф поддерживал меня, а потом забрал зонтик, сунув его под мышку, рядышком с тростью.

— По-моему, вы себя переоценили, - сказал Бранчефорте, когда мы добрались, наконец, до верха холма и остановились у полуразрушенной каменной стены.

— Со мной всё хорошо, - соврала я, испытывая огромное желание снять шляпку, перчатки, а вместе с ними и платье.

— Я вижу, - граф не пожелал проявлять дипломатию. – Жаль, мы не догадались взять с собой воды. Но у меня есть фляжка с виски, если желаете…

— Не желаю, - тут же отказалась я. – Пойдёмте дальше, там есть родник и пруд, там будет попрохладнее.

— Идёмте, - согласился он. – Или вас понести?