Книга Сладкая лавка маркизы Дарнуа, страница 64 – Надежда Соколова

Он дошагал до меня, встал рядом и насмешливо произнес:

— Добрый вечер, найра Вероника. Вам не идет этот цвет. Портьера скрывает вашу красоту.

Я почувствовала, как щёки заливает краска, но старалась сохранять спокойствие.

— Добрый вечер, ваше высочество, – послушно откликнулась я. – Зато здесь так тихо, так спокойно. Никто не пытается вывести на паркет или приставать с дурацкими предложениями.

— Ну разве что только это, – все тем же тоном проговорил Дерек, его улыбка становилась шире. – За такие преимущества я готов простить ваше укрытие. Но, увы, вам придется его покинуть. Прошу, дайте мне руку.

И протянул ладонь, тоже затянутую в перчатку.

Уже наученная жизнью, не ожидавшая от нее ничего хорошего, я подозрительно посмотрела на Дерека. Вот что он еще задумал?! Явно же ничего хорошего для меня. Стоит, улыбается, ждет…

— Смелее, найра Вероника. Обещаю, что не съем вас.

Смешно. Очень.

Ладно, я подала свою ладонь.

Дерек взял ее, засиял довольной улыбкой и повел меня на середину зала. Туда, да, к танцующим.

Пары остановились. Музыка замолчала.

Мы встали примерно по центру.

Я стояла, вспоминала про себя все экспрессивные выражения, попросту говоря, материлась, напряженно разглядывала тех, кто смотрел сейчас на нас с Дереком. И отчаянно хотела домой. Куда угодно: на Землю, в особняк, в лавку. Все равно! Главное – подальше отсюда! Ведь явно же Дерек приготовил что-то такое, что мне не понравится!

Я чувствовала это! Ощущала каждой клеточкой кожи! Догадывалась, что инициатива Дерека мне не понравится.

И мои предчувствия меня не обманули!

— Добрый вечер, благородные найры, – произнес Дерек с той же ослепительной улыбкой, которая могла бы осветить даже самый мрачный уголок зала. В этот момент у меня натурально задрожали поджилки в ожидании подвоха с его стороны. – Рад видеть вас в добром здравии. Прошу прощения, что прерываю ваше веселье. Но мне нужно сделать, гм, объявление. Найра Дарантариэль, прошу, подойдите к нам.

Мамочки! Не надо мать! Не хочу! Дерек! Что ты снова задумал?! Внутри меня разразилась буря эмоций: от страха до гнева. Я не могла поверить, что он собирается сделать что-то столь смелое и неожиданное. Моя мать, пребывавшая в таком же шоке, как и остальные гости, на негнущихся ногах подошла к Дереку, встала напротив него, словно под давлением невидимой силы.

— Найра Дарантариэль, здесь, при десятках свидетелей, я прошу у вас руки вашей старшей дочери, Вероники ронт Нартанской, маркизы Д’Арнуа. Она сама уже ответила мне согласием.

И тишина. Могильная такая тишина, в которой слышно было, как падает иголка. Я почувствовала, как холодный пот выступает на лбу, а сердце забилось так, что казалось, его слышат все вокруг.

Дерек, я тебя убью!

Увы, не здесь и не сейчас. Иначе у всех местных дам случится массовый инфаркт.

Мать между тем вспомнила, что члены императорского рода ждать не любят, и пробормотала наполовину ошарашенно, наполовину испуганно.

— Я даю свое согласие, ваше высочество.

— И я даю, – пророкотал от двери мужской бас.

И на моем горизонте появился мужчина, смутно знакомый, из серии: «Где-то я его точно видела».

Высокий крепкий шатен лет пятидесяти-пятидесяти пяти, одетый в военную форму, подошел и встал рядом с матерью.

Народ дружно ахнул. Сама она побледнела, покраснела, глубоко вздохнула и упала в обморок.