Книга Поместье леди Анны, страница 40 – Надежда Соколова

Он рассказывал о своём поместье — Ортана лежала на юге, в холмистой местности, где виноградники спускались к реке, а леса были полны дичи. О лошадях — о вороном жеребце по кличке Вихрь, который не давался никому, кроме него, и о том, как он объезжает жеребцов, проводя в седле по нескольку часов, пока ноги не начинали неметь. Обычные вещи, но они звучали для меня как музыка — потому что их говорил он.

— А вы, леди Анна, — спросил он, ставя бокал и поворачиваясь ко мне всем корпусом. В его взгляде не было светского равнодушия, а было живое, настоящее любопытство. — Вы управляете поместьем? Герцог говорил, вы много работаете. Что необычно для женщины вашего круга.

— Стараюсь, — ответила я, отставляя вилку. — Урожай собрали, дрова заготовили, с нечистью в лесу договорились, теперь можно и отдохнуть. Неделю назад я и дня не могла прожить без списка дел, а сейчас — сижу в гостях, пью вино и разговариваю с вами.

— Вы не похожи на столичных барышень, — заметил он, и в его голосе прозвучало не осуждение, а искреннее уважение.

— Я и не столичная, — улыбнулась я. — Я из глуши. Из усадьбы, где главное — чтобы к утру не замёрзли куры.

— Я вижу, — он улыбнулся в ответ, и в его серых глазах зажглись тёплые искры. — И это прекрасно.

После ужина мы вышли в сад. Стоял ноябрь, но вечер выдался тихим, безветренным — таким, когда небо чистое, звёзды крупные, а морозец только начинает схватывать лужи, но ещё не кусает за щёки. Мы гуляли по дорожкам, усыпанным сухими листьями — они шуршали под ногами, и этот звук казался мне единственным в мире, кроме биения моего собственного сердца. Сад при дворце был старым, с вековыми дубами и липами, с мраморными статуями, поблёскивавшими в свете редких фонарей. Фонари горели масляные, с желтоватыми стёклами, и их свет падал на дорожки неровными кругами, создавая уютные островки тепла среди ноябрьской прохлады.

— Вы знаете, — сказал он, остановившись у старого дуба, чьи голые ветви тянулись к небу, как пальцы, молящие о благословении. — Мне тоже снился сон. Недавно. Несколько недель назад, в конце октября. И в том сне была девушка. Она стояла на холме, а вокруг цвело золотое поле — пшеница или рожь, колосья клонились до самой земли. Ветер трепал её волосы, и она смотрела вдаль, будто ждала кого-то. И я — на белом коне, скакал к ней через это поле. Копыта топтали колосья, но они тут же поднимались снова.

У меня перехватило дыхание. Я остановилась, не в силах сделать шаг. Сердце билось где-то в горле, и я боялась, что он услышит этот стук в тишине ноябрьского сада.

— И что было дальше? — спросила я едва слышно, почти одними губами.

— Я подъехал к ней, спрыгнул с коня, взял её руку — она была тёплой, живой, — поцеловал и сказал: «Жди, я скоро буду, любимая». — Он говорил тихо, но каждое слово падало в ночную тишину, как камень в воду, расходясь кругами. — А потом я проснулся. И не мог заснуть до утра, потому что помнил её лицо. Ваше лицо, леди Анна.

Я смотрела на него, не веря своим ушам. В голове шумело — не ветер, не кровь, а что-то иное, похожее на звук крыльев или отдалённый звон колоколов. Амулет на груди нагрелся так сильно, что стал почти горячим, и я прижала к нему ладонь, боясь, что он начнёт светиться и выдаст моё смятение.