Онлайн книга «Константин. Адмирал Великого океана»
|
— И сколько, позвольте спросить, из этого «немного» достается лично вам? — Э… — явно затруднился ответить император. — Рискну предположить, что нисколько. А между тем, лет через десять, самое большее пятнадцать, цена на сок гевеи взлетит… даже не знаю, с чем сравнить. До неба! — Вы серьезно? — Абсолютно! — Ну что же, — немного подумав, ответил Педру II. — Это очень хорошая новость. У нас существует государственная монополия на продажу этого товара и, если он начнет приносить такую прибыль… — И снова тот же вопрос. — Какой? — Сколько из этого потока денег окажется в вашем распоряжении? Или же на нем, как и на кофе, будут делать состояние совсем другие люди? — Предлагаете мне стать владельцем плантаций? — И это тоже. Но не только. — Простите, я вас не понимаю. — Да все просто. Во-первых, Бразилия не сможет обеспечить весь необходимый спрос. Во-вторых… давайте прямо. Как долго вы сумеете удерживать монополию? — Гевея растет только у нас, и вывоз семян или саженцев строго запрещен. За это, если вы не знали, у нас вешают. — Весьма похвальная решимость! Вот только чиновников у вас много, и все они хотят кушать с серебра. И если какому-нибудь таможеннику предложат на минуту отвернуться… Судя по выражению лица императора особых иллюзий насчет честности своего государственного аппарата он не испытывал. — И что же делать? — Знаете, у нас в армии есть забавная поговорка. Если начальник не может пресечь какое-нибудь безобразие, ему следует его возглавить. — Наши военные во время всякого рода бунтов так и делают, — скривился дон Пудру. — Но я так и не понял… — Как я уже говорил, Бразилия не сможет обеспечить весь необходимый объем добычи природного каучука. Поэтому рано или поздно плантации гевеи появятся и в других местах. Скорее всего в Юго-Восточной Азии, возможно и в Экваториальной Африке. Земли там много, трудолюбивое и дешевое в найме население тоже имеется… Если начать действовать прямо сейчас, то к началу каучукового бума там будут настоящие латифундии, приносящие баснословную прибыль. — И кому они будут принадлежать? — Частным лицам, разумеется. И только вам решать, будет ли среди этих счастливцев имя вас… и ваших дочерей. — Дочери императора будут владеть плантациями? — Дочери императора будут богатейшими невестами! — Теперь я знаю, как выглядит змей-искуситель! — потрясенно прошептал дон Педру. — У него ваше лицо, дон Константин! Я был прав, несмотря на богатства своей страны он был постоянно стеснен в средствах, ведь денег много не бывает, даже если ты император… хотя правильней, наверное, денег не хватает, в особенности если ты император! Больше того, он прекрасно понимал, что власть его не прочна, а позиции республиканцев, напротив, сильны и у него есть все шансы стать последним представителем династии на своем троне. А ведь у него дочери, которых хотелось бы обеспечить… — Как вы это себе представляете? Даже если я вложусь в плантации за рубежом, у меня нет сил удержать их. Англичане или французы, или и те, и другие мгновенно оставят меня ни с чем! — У вас нет, — согласился я. — А вот у Российского императорского флота найдутся. — Вот значит как? — испытующе посмотрел на меня бразилец. — Вы тоже хотите получить прибыль… — Боже правый, а вы думали, о чем я вам тут битый час толкую⁈ Разумеется, я хочу заработать. И предлагаю вам участвовать. Подыщем подходящий участок земли, который станет колонией Российской Империи, либо владением частной компании, по образцу Гудзонобайской или Русско-Американской, и обустроим плантации. Мой вклад — земля и защита ее от внешних посягательств. Ваш — семена гевеи и люди, знающие, как за ней ухаживать. |