Книга Константин. Адмирал Великого океана, страница 77 – Иван Оченков, Антон Перунов

— И что же?

— Поехал. В смысле всех нас троих и отвез.

— Однако! — хмыкнул я, пытаясь представить себе жандармского подполковника, едущего в одном экипаже с двумя матросами. Хорошо хоть Беклемишев за границей ходил исключительно в статском, иначе картина вышла бы еще более сюрреалистичной.

Надо сказать, что расследование не заняло много времени, после чего возник вопрос, а что, собственно говоря, теперь делать с мистером Шниперсоном? Шпионом он точно не был, иначе бы ему хватило ума не показывать знание русского языка. Молчуном, к сожалению, тоже, поскольку успел рассказать о подслушанном разговоре всем своим знакомым от Манхеттена до Бруклина, а может и дальше. С другой стороны, эти самые знакомые, простите за тавтологию, прекрасно знали, кто такой Изя и не поверили ни одному его слову. Пока.

Однако если говорливый еврей исчезнет сразу после посещения русского парохода, это может навести местных на разные глупые мысли. И несмотря на то, что спецслужбы в Америке находятся в зачаточном состоянии (хотя агентство Пинкертона уже открыто), недооценивать американцев все же не стоило. Вон как госсекретарь быстро примчался… В общем, после выяснения всех обстоятельств, господину Шниперсону было сделано шикарное предложение, от которого он не смог отказаться…

Ну а мы, в свою очередь, решили поскорее покинуть гостеприимные берега Гудзона и отправиться дальше. К счастью, мистер Уэбб успел закончить работы на нашем фрегате, и «Генерал-Адмирал» вышел на испытания, результаты которых превзошли самые смелые ожидания. Максимальная достигнутая скорость под парами составляла 12.5 узлов, под парусами до 14. 750 тонн угля позволяли пройти 5000 миль экономическим ходом. Запас продовольствия 75 суток.

Все эти характеристики вкупе с мощным вооружением делало его самым сильным кораблем на всем Тихоокеанском театре. Иными словами, Российский императорский флот получил прекрасный и вполне современный корабль, а моя эскадра ультимативный аргумент во всех возможных в ближайшее время конфликтах.

Первоначально мы собирались зайти в какой-нибудь порт Южных штатов, так сказать, чтобы продемонстрировать флаг, но потом от этой мысли решено было отказаться. Не стоит раньше времени дразнить гусей. Поэтому в Новый Орлеан отправился колесный пароход «Таврия», на котором недавно привезли в Нью-Йорк пушки и команду для «Генерал-Адмирала», которому и предстояло загрузиться хлопком, став, таким образом, первой ласточкой будущей прибыльной торговли.

Какого черта, спросите вы, я трачу свое время и ресурсы государства на обеспечение сырьем московских фабрикантов? В конце концов, где дешевый набивной ситец и где военно-морской флот…

Ответ на самом деле весьма прост. Одним из главнейших условий существования мощного и современного флота в любом государстве является наличие крепкой экономики. Поэтому все, что пойдет на пользу русской промышленности, пусть даже и легкой, будет ничуть не менее полезно и для моих целей.

Пока мы со Стасей совершали последние визиты к представителям «нью-йоркского высшего общества», Беклемишев и его люди рыли носом землю, собирая материалы по предстоящей сделке с южными плантаторами. И если с поисками пресловутого Изи Шниперсона у них не задалось, информацию, причем весьма любопытную, по будущим сепаратистам они достали.