Книга Константин. Восточный фронтир Империи, страница 116 – Иван Оченков, Антон Перунов

Если на постельном фронте все наладилось, то вот исполнение главной задачи его приезда в Японию оставалось все таким же несбыточным. Японцы уже больше года профессионально тянули время. Внутри бакуфу наряду с частью высших сановников, готовых идти на компромисс, имелись жесткие противники любых сделок с гайдзинами. Их поддерживал и сам император Комэй.

Но Харрис твердо нацелился добиться аудиенции и подписания торгового соглашения. За прошедшие месяцы Харрис успел обзавестись пышной свитой и со дня на день ждал вызова в Эдо. Но сегодня он получил последние новости и сразу понял, что появился, быть может, единственный шанс.

Известия ему привез торговый представитель в Хакодате Райс, прибывший на зафрахтованном китобойном американском судне.

— Мистер Харрис, русские заняли Эдзо и объявили остров и все территории к северу от него своими владениями.

— Я знаю об этом.

— Но вы, верно, еще не слышали, что они атаковали уже и столицу княжества Сендай на севере Хонсю.

— И что там произошло?

— Я наблюдал за всем лично. Русские обстреляли город и порт, которые, сказать по чести, были из рук вон плохо защищены, высадили на берег десант и, пройдя несколько миль до крепости даймё, захватили ее сходу. Японцы почти не оказывали сопротивления! Они просто бежали в панике. Несколько слабых контратак были подавлены огнем из скорострельных мушкетов и знаменитых митральез.

— Неужели все обернулось таким провалом для островитян?

— В том-то все и дело! Правитель княжества — Тамура Куниюки даже не успел убраться из замка и попал в плен. Ему пришлось подписать соглашение с русскими о свободной беспошлинной торговле и выплате значительной контрибуции золотом, скотом и зерном. А теперь эскадра Черного Принца направляется к Эдо.

— Каковы их цели, мистер Райс?

— Принц Константин прямо сказал мне, что желает добиться заключения самого широкого торгового договора с правительством сегуна. Он намерен добиваться открытия не двух-трех, а сразу двадцати портов по всей Японии. И ограничения ввозных пошлин цифрой в пять процентов.

— Черт, этот русский хочет опередить меня! Мы сидим здесь уже год, а он является, стреляет из пушек, захватывает земли и творит все, что ему взбредет в голову.

— Чертовски верно подмечено, — согласно кивнул Райс.

— Но мы этим можем воспользоваться к своей выгоде, — немного остыв и подумав, заметил Харрис.

— Вы хотите предложить свои услуги посредника?

— В точку. Сегуну именно теперь очень нужен сильный переговорщик. Всем известно, что между Америкой и Россией дружественные отношения. Вот на это мы и сделаем ставку. Хескен, несите бумагу, будем срочно писать письмо.

Так уж случилось, что я никогда не бывал в Токио. В прошлой/будущей жизни как-то не сложилось, а в нынешней — такого города просто нет. На месте гигантского суперсовременного мегаполиса из XXI века с небоскребами, горящими неоном вывесками, станциями железной дороги и метрополитена, многоуровневыми развязками и толпами постоянно спешащего народа находится нечто невообразимое под названием Эдо.

Огромная хаотично застроенная вокруг замка Токугава деревня, сильно пострадавшая к тому же полгода назад от разрушительного землетрясения и страшного пожара. Говорят, тогда погибло больше ста тысяч человек.