Книга Константин. Небо за нас, страница 30 – Иван Оченков, Антон Перунов

— Но, сэр… – пытался настаивать старый вояка.

— Я вполне понимаю, ваши резоны, Джордж, – перебил генерала Раглан, – более того, отношусь к ним с полным сочувствием. Поэтому предлагаю отправиться к союзникам. Мистер Боске проявил себя как инициативный и храбрый джентльмен. Полагаю, он не откажется от возможности отплатить русским за их коварство.

В какой-то мере почтенный лорд оказался прав. Боске и впрямь был не против хорошей драки, отчего едва не отдал приказ к выступлению. Но в последний момент, все же поинтересовался, какие силы выделят для атаки его английские союзники? Стоит ли говорить, что ответ его совершенно не порадовал…

— Боюсь, месье, – без обиняков заявил он Броуну, – что не смогу вам ничем помочь! Я, как вы знаете, с самого начала был против того, чтобы ограничиваться обстрелом. Однако приказ был получен и мне ничего не остается, как только исполнить его.

— Но, мистер Боске! Русские батареи подавлены, и победа сама идет к вам в руки…

— Может вам обратиться к Сулейману-паше? – выразительно посмотрел на англичанина генерал.

Так или иначе, но союзники не сумели договориться между собой, и в тот день укрепления Сапун-горы устояли. А когда стемнело, из Севастополя прибыл обоз с порохом и ядрами. Говорят, когда стали заполнять опустевшие погреба, по крайней мере, в двух из них обнаружились следы попаданий английских бомб.

Около пяти вечера канонада окончательно стихла, и пришло время подводить итоги. Со всех сторон приходили рапорты, о понесенных потерях, а также разрушениях и необходимых мерах по их восстановлению. Вся информация по моему приказу сходилась к князю Васильчикову, принявшему, как сейчас говорят, на себя обязанности начальника штаба обороны города.

Я же в это время, отправился на Северную сторону, где у стен разоруженной «Апостольской» батареи сиротливо жались буксирные пароходы, назначенные стать первыми черноморскими миноносцами.

— Разводите пары! – велел я командовавшим ими лейтенантам Лисицыну и Астапову.

— Будет вылазка? – загорелись у них глаза.

— Многие вражеские корабли получили повреждения. К тому же их экипажи устали после боя. Было бы глупо не воспользоваться этим обстоятельством!

— Есть! – радостно откликнулись молодые люди и, откозыряв, отправились готовиться к выходу.

Здесь меня и застал, посланный несколько раньше на Константиновский равелин Юшков.

— Слава богу, Константин Николаевич, вы все же нашлись!

— Так я вроде и не прятался… что-нибудь случилось?

— О да. Но не пугайтесь, сюрприз из разряда приятных.

— Тогда, не томи.

— И не думал. Помните вы распорядились спасать англичан с погибшего «Агамемнона»? Не поверите, один из них оказался…

— Не может быть!

— Лайонсом! – с победным видом заявил адъютант, как будто лично отправил британский флагман на дно. – Не желаете полюбоваться?

— А то!

Адмирал королевского флота Эдмунд Лайонс оказался невысоким и довольно пожилым по нынешним меркам человеком. Густая, но при этом совершенно седая шевелюра успела высохнуть после вынужденного купания в морской воде и теперь его волосы торчали в разные стороны, как свиная щетина на артиллерийском баннике.

Усталое бритое лицо, помятый мундир, потерянный где-то сапог вместо которого ему дали матросский опорок. В общем, внешний вид поверженного противника оказался скорее жалок, если бы не пышущие яростью глаза. Увидев меня, он тяжело поднялся, постаравшись принять при этом независимую позу.