Онлайн книга «Балтийский ястреб»
|
Договорив, он сделал характерный жест двумя пальцами, потерев их друг о друга. — Конечно, сэр. Мы с удовольствием снабдим вас рекомендательными письмами к ним. — Отлично. Но поезд только вечером. Вас не затруднит устроить для меня небольшую экскурсию с целью ознакомления производством? Мне скоро придется писать отчет, а мое руководство очень любит всяческие технические новинки. — Нет проблем, мистер Шестаков! — расплылся в улыбке Лоуренс. — Для меня одно удовольствие быть вашим гидом. Прогуливаясь по недавно отстроенным кирпичным цехам, капитан-лейтенант, к своему удивлению, наткнулся на целый штабель ящиков, на которых красовалась довольно странная для этого места надпись — «Библия». [2] — Надеюсь, вы с мистером Палмером не собираетесь становиться проповедниками? — поинтересовался он у своего спутника. — Нет, сэр. Но среди наших клиентов попадаются разные люди. Некоторые из них несут слово божье и нуждаются в… специальном инструменте. Ивану Алексеевичу уже приходилось слышать о разных хитрых схемах поставок, практиковавшихся фабрикантами, но вот такого он себе и представить не мог. — И какой же калибр у этой литературы? — с невинным видом поинтересовался Шестаков. — Пятьдесят второй, как и все «SharpsM1853». Это оружие готовится к отправке в Канзас. — Сколько их здесь? — Всего заказано 5000 единиц. Две тысячи из них уже готовы и ожидают отправки. — Оплата уже произведена? — В том-то и дело, что нет. Пока мы получили только аванс. Именно поэтому ящики с нашими «библиями» до сих пор здесь. — Вот ваше письмо, мистер Шестаков! — присоединился к ним глава «Robbins Lawrence». — Уверен, что вам пойдут навстречу… — К черту письмо, мистер Палмер! У вас есть две тысячи готовых, но не оплаченных винтовок. Я готов немедленно выписать чек! — Но так не принято… — Пять процентов сверху! — Пятнадцать, и мы договоримся, — поспешил вмешаться директор. — Пять. И пять отдельным чеком лично вам, господа. — С вами приятно иметь дело, сэр! — расплылся в улыбке Лоуренс, делая знаки все еще сомневающемуся президенту компании. Предложение было более чем щедрым. За четыре года работы их предприятие произвело всего двадцать тысяч винтовок. Возможность быстро и по завышенной цене продать десятую часть от этого количества сулила прибыль не только предприятию, но и им лично. А тут еще и пять процентов… И все же Палмер продолжал сомневаться. — Какого черта ты это сделал, Ричард? — тихо спросил он у компаньона. — Любители нигеров могут немного подождать! — так же шепотом отозвался тот. — Я думал, ты аболиционист… — Не путай аболиционизм с идиотизмом, Джон! Нам нужны деньги, а эти святоши готовы вечно кормить нас своими проповедями! — Но если они соберут нужную сумму? — Разве наш завод остановился? Будут им винтовки! — Хорошо, мистер Шестаков. Мы согласны! — огласил свое решение президент «Роббинс энд Лоуренс». — Вы готовы выписать чеки? Уж извините, но мы должны будем запросить банк, чтобы убедиться в их подлинности. — Никаких проблем, господа! — ответил Иван Алексеевич, после чего добавил про себя с непередаваемым чувством. — Господи, храни Америку! Ему и в самом деле нравилась эта молодая и энергичная страна. Вместо неторопливой европейской бюрократии — стремительная и прагматичная деловитость. Здесь можно достичь всего, если у тебя есть деньги. А богатым, по крайней мере в теории, мог стать каждый! |