Книга Шаг в неизвестность, страница 51 – Дмитрий Белов

Оставив оружие на временное хранение, я спустился еще на пару пролетов и оказался в относительно небольшом зале, который, собственно, был непосредственно питейным заведением, столовой, местом встречи, прощания, точкой, где можно было найти работенку или узнать последние сталкерские сплетни.

На удивление, хоть время потихоньку и катилось к ночи, в Баре было немноголюдно. Пара человек, что-то тихо обсуждая, стояли у самодельных стоек, размещенных вдоль стен; две небольшие группы по три-четыре человека, особо не скрывая тематики своих разговоров, заняли два круглых стола.

— Да не, Сивый, я тебе зуб даю, так и было, – донеслось до меня от одного из столов. – Мерки гнать не будут. У них, сам понимаешь, того! Репутация.

— И что, я действительно должен поверить, что какая-то баба за ручку с деструктором направо и налево крошила наемников пси-атаками? – В голосе Сивого слышался скептицизм, а я, пропустив начало разговора, пока не понимал, о чем речь.

— Не просто баба, а из «Обелиска»! А они ж там сами либо зомби, либо мутанты!

— Ну так вот ее деструктор и взял, как марионетку. От пуль шальных прикрывался, словно живым щитом.

Дослушивать я не стал и направился к Бармену. Нужно было скорее решать свои вопросы, чтобы жить без всяких хвостов или хотя бы определиться с дальнейшими действиями, которые помогут мне этот хвост сбросить.

— Здорова, Ипа.

И как только разглядел под капюшоном, что это я?

Бармен был, наверное, такой же легендарной фигурой в Зоне, как Звериный Доктор или Семецкий. Радушно встречал всех заходящих сталкеров, давал задания, кормил, поил, не забывая на всем этом неплохо зарабатывать. В хорошем расположении духа мог бесплатно поделиться интересной информацией, за которую какой-нибудь Информатор, часто ошивающийся тут же, взял бы нехилую сумму. Сколько топчу аномальные территории, не помню ни разу, чтобы за этой стойкой стоял кто-то другой, если не считать молодого сменщика, который был то ли сыном, то ли племянником, то ли внуком.

— И тебе не хворать, старый, – ответил я на приветствие.

— Ха-ха, – рассмеялся Бармен. – Будем считать, что это комплимент, потому что хоть кому-то суждено было в Зоне дожить до старости, чего вам, сталкерюгам плешивым, скорее всего не светит.

Прошлое этого человека было такой же большой загадкой, как и, например, то, что таят в себе подземелья под Станцией. Многие говорят, что Бармен был одним из первых сталкеров, но то ли аномалия, то ли боевое ранение заставило его завязать с опасным ремеслом и осесть здесь, потихоньку обрастая знакомствами и связями, что в конечном итоге привело к тому, что он стал незаменим для экосистемы и экономики Зоны и мог ставить на место даже представителей «Чести», которые считали, что закон в ЧЗО один и они здесь власть.

— Как нынче в Зоне дела? – Я решил не спрашивать прямо, а зайти издалека, проверяя, насколько торговец настроен сегодня откровенничать.

— Тебя что-то конкретное интересует или в общем? – Бармен перестал натирать стеклянные стаканы и пристально посмотрел мне в глаза. Постоянное общение с людьми, я думаю, вырабатывает проницательность, и с этим качеством у торговца проблем не было. – Если в общем, то все как всегда: мутанты бегают, аномалии рождаются, сталкеры друг в друга постреливают. А если хочешь что-то конкретное узнать, так спрашивай прямо. Не люблю, когда вокруг да около ходят.