Книга Шаг в неизвестность, страница 49 – Дмитрий Белов

Левое ответвление по своей архитектуре было похоже на правое. Если сильно не всматриваться, то в целом они были идентичны. Будет забавно, если и тут в конечном итоге я также приду к обрыву. Но теперь, мне, наверное, придется все-таки спускаться вниз, надеясь, что там есть дно и с этого дна есть другой выход. Либо вариант на крайний случай – штурмовать главный вход. И промежуточный вариант, который идет перед крайним случаем: сидеть и ждать, пока воякам не наскучит шастать за мной следом и они не уйдут.

Фонарик, чего я от него вообще-то сейчас совсем не ждал, начал мигать. Лечебные удары по корпусу, которые обычно идут первым профилактическим мероприятием для устранения неисправностей, не помогли, и чем дальше я продвигался, тем чаще мой источник света переставал быть таковым.

Мысль о том, что нужно остановиться и поменять батарейки, пришла в мою голову именно тогда, когда фонарь потух окончательно и в ответ на мои удары не подавал никаких признаков жизни.

Перед глазами замельтешили маленькие светящиеся снежинки, будто осыпающиеся со сводов туннеля. Сталкерский инстинкт должен был сработать безотказно, среагировав на что-то для меня неизвестное, но я, чувствуя какую-то внутреннюю уверенность в том, что так надо, шагнул вперед, в этот водопад маленьких частиц. В следующую секунду они пропали, а мой фонарик снова засветил, и вместе со светом, ударившим по глазам, в нос ударил запах свежести.

Снова отложив анализ произошедшего на потом, я пошел вперед, и с каждым метром воздух в туннеле становился все менее застоявшимся, а кожа лица улавливала легкие потоки свежего воздуха.

Минуты через три пятно света провалилось в боковое ответвление, к которому я и направился. К моему счастью, я не уперся в бетонную нишу наподобие той, в которой прятался, а оказался у небольшого технического туннеля. Луч фонаря разрезал тьму и уткнулся в пустующий дверной проем в конце.

На всякий случай проверив путь на наличие растяжек или других сюрпризов, я двинулся вперед и вскоре оказался в прямоугольной бетонной шахте, уходящей вертикально вверх. Возможно, это сооружение – часть системы вентиляции, а может, путь эвакуации из туннелей в случае ЧП. Мне, в целом, подходили оба варианта, благо все они выводили меня туда, куда очень хотелось, – на поверхность.

Спасибо тем, кто все это построил, или матушке Зоне, что она это не разрушила, потому что маршевая металлическая лестница, идущая по периметру шахты, сохранила все пролеты, ступени и в целом вела себя достойно под натиском моего веса.

Чем ближе я поднимался к поверхности, тем четче ощущал накопившуюся в ногах усталость и затаившийся внутри голод, на которые в туннелях почему-то не обращал внимания. Выберусь на поверхность, сориентируюсь в пространстве, а там можно будет и привал сообразить, но прямо сейчас я не хотел останавливаться ни на секунду, чтобы поскорее коснуться пожухлой травки и вдохнуть полной грудью.

Лестница заканчивалась небольшой металлической площадкой, с которой я через небольшой проем прошел в бетонный колодец. Подняв глаза, я увидел серое небо Зоны, которое сейчас показалось мне нестерпимо ярким. Ухватившись за металлические скобы, вмонтированные в стены, я, быстро перебирая руками-ногами, устремился наверх.