Книга Шаг в неизвестность, страница 42 – Дмитрий Белов

Среди зарослей обнаружилось место сталкерской стоянки: угли от костра вперемешку с ржавыми консервными банками и непрогоревшим мусором и бревно, служившее чем-то вроде скамьи. Место, на мой взгляд, было не особо удачным, потому что, с одной стороны, ты вроде как защищен от чужих глаз, но с другой – незваный гость может подойти незамеченным почти вплотную. Да и дым от костра демаскирует, тем более что стоянка на возвышенности.

Оставив ее за спиной и обогнув пару покрытых мхом валунов, я уткнулся в цепочку аномалий. Мне повезло, что подлянки расположились не сплошным фронтом, поэтому, потратив на разбрасывание болтов пять минут, я провесил границы и обнаружил достаточно широкий проход, благодаря чему не пришлось делать лишний крюк.

За аномалиями начинался пологий склон, по которому я спустился в низину между холмов. Хотя холмами, наверное, эти возвышенности сложно было назвать. Зато перепады высот, образованные ими, давали возможность идти не ныкаясь за кустами.

На территории НИИ аномалий было побольше в сравнении, например, с районом недостроя или лесом возле моего схрона, только вот место все равно не пользовалось популярностью у бродяг. В основном, наверное, из-за находившихся здесь военных, да и артефакты тут появлялись нечасто, по большей части мелочовка, не считая тех, что порождала Рука Мертвеца. Но там еще поди достань.

Огибая аномалии, я периодически поднимался на склоны и, не доходя до самого верха, спускался обратно. Запас болтов и гаек у меня был невелик, и хоть в Зоне было достаточно мест, где их можно набрать, я все-таки тратил время, ковыряясь в траве в поисках тех, что были мною брошены и угодили на безопасный пятачок. Кто его знает, как оно там дальше повернется.

Маршрут был в целом спокойный – сказывалась удаленность от Центра. Подлянки, которые и болтом-то обнаружить сложно, встречались нечасто. А это в свою очередь приводило к тому, что мне пока что не приходилось топтаться на месте в попытках определиться, куда протиснуться, и не нужно было метаться туда-сюда в поисках обходного пути. Возвращаться по своим следам – плохая примета, даже если других вариантов нет. Обычно это относили не к конкретным ситуациям, когда тебе требовалось отступить на десяток шагов назад, чтобы обойти аномалии, а к ходке в целом, считая, что если ты возвращаешься тем же путем, по которому шел, то обязательно во что-то вляпаешься. И в этом была своя логика: человек мог расслабиться, решив, что раз в ту сторону на маршруте ничего под ногу не попалось, то и на обратной дороге тоже ничего не будет. В Зоне это так не работает. В Зоне все работает по-своему. И выживает тут тот, кто эту мысль осознает как можно быстрее.

Холмы гасили звук, и даже ветер не заглядывал в низину, поэтому до меня особо не долетали присущие дневному времени суток звуки выстрелов, рычание, вой. Наверное, это было хорошо: если бы я что-то из вышеперечисленного слышал – значит, это вышеперечисленное где-то в относительной близости. А на кой оно мне? Иду себе тихо, не трогаю никого и очень надеюсь, что до Бара и меня никто не потревожит.

Над головой, каркая, пролетела ворона и, сделав пару кругов над низиной, примостилась на дерево в стороне от тропы. Отвлекшись на пернатую, я пропустил момент, когда снова уперся в россыпь аномалий, преградивших путь. Только вот думал, что тут аномалии сплошным фронтом не встречаются, и вот тебе на! Впереди на все сто восемьдесят градусов моего обзора (или какой он там у людей?) пространство заполонило легкое дрожание воздуха, как бывает в жаркий день где-нибудь над раскаленным асфальтом.