Книга Шаг в неизвестность, страница 38 – Дмитрий Белов

С другой стороны, представилась великолепная возможность почувствовать себя одним из пионеров запретной территории – они же тоже в первое время после возникновения Зоны изучали ее методом проб и ошибок – так сказать, способом натурных испытаний.

Я сел на корточки и прислушался к окружающему пространству, пытаясь по звуку определить, происходит ли что-то рядом. Тишина. Хотя что я хотел услышать? Как борщевик матерится, потому что потерял меня из виду?

Я приподнялся еще выше, оставшись в полусогнутом положении, так, чтобы трава, захватившая поле, не мешала смотреть кругом и мне было просто упасть обратно, если в меня снова полетят споры. Борщевик все так же стоял на месте и мерно покачивался, никак не проявляя свою заинтересованность в моей персоне. Возможно, его хватало на один залп, и сейчас им овладела печаль, потому что он впустую израсходовал весь боезапас.

Я сделал аккуратный шаг, готовый в любую секунду кинуться на землю. Снова ничего. Наклонившись, я поднял камень. В моменте я почувствовал себя не просто первым сталкером, а ученым, выбравшимся на полевые испытания и проверяющим реакцию неизведанного аномального образования на различные виды механического воздействия.

Аккуратно замахнувшись, пытаясь не делать резких движений, я отправил импровизированный снаряд в полет в сторону борщевика. Раздался шелест подминаемой травы и тихий стук. Растение среагировало и изменило сторону своих покачиваний в направлении того места, куда упал камень. Подобрав с земли еще один, я аккуратно отправил его за первым. В этот раз борщевик на моих глазах немного сжался, по стеблю пробежала небольшая дрожь, после чего с легким хлопком в сторону камня была отправлена посылка в виде спор. Значит, все-таки на звук? Сначала, по ходу, прицеливалось, потом, так понимаю, отстреливалось. Только прицел у борщевика был точно сбит, потому что споры пролетели метрах в двух над тем местом, куда упал камень. А возможно, проблема была не в прицеле, а в том, что строение стебля не позволяло растению наклоняться, как человеку. Хреновые углы горизонтальной наводки, получается.

Немного прояснив ситуацию и поняв, на что примерно способен борщевик, я набрал с земли камней и двинулся дальше. В целом можно считать, что это еще одна аномалия: очень уж всё было похоже на то, как сталкеры, например, разряжают электрические ловушки. Наткнулся, например, на «розетку», накидал в нее болтов, она сработала – и ты быстренько проходишь вперед. Здесь принцип действия был схож: кинул что-нибудь, чтобы борщевик отстрелил споры, и двигаешься дальше.

Периодически пополняя запасы камней, я лавировал среди аномальных растений, выбирая наиболее оптимальный путь, чтобы обходить агрессоров на как можно большем расстоянии. Естественно, из-за этого увеличилось расстояние, которое мне нужно было пройти, но, как известно, прямых маршрутов в Зоне не бывает. Прямые маршруты тут обычно в одну сторону.

Прошло, наверное, часа полтора, прежде чем я приблизился к Лысому хутору, оставив позади поле и борщевик, о котором надо будет непременно рассказать научникам на Смоляном озере и коллегам-сталкерам, чтобы знали, с чем они могут столкнуться и как с этим бороться.

Снова поднялся ветер, приятно обдувая покрытое испариной лицо. Ожили стоявшие невдалеке дома, оглашая округу стуком бьющихся о рамы ставень и скрипом давно проржавевших петель.