Книга Шаг в неизвестность, страница 14 – Дмитрий Белов

Ситуация, если кратко, складывалась неприятная. По моим прикидкам, выло около десяти-пятнадцати четвероногих (иногда, конечно, конечностей и больше) друзей человека. С одной стороны, вроде ничего такого. Что я, по собакам никогда не стрелял? С другой стороны, если глаза мои меня не обманывали, оружия в моих руках, кроме ножа, еще пока не появилось, а это значительно увеличивало шансы собак добиться моей скоропостижной смерти.

Я, как вы уже поняли, не изменяю себе и своим принципам даже в кажущихся на первый взгляд безвыходными ситуациях, поэтому ложиться, скрестив руки в ожидании мутантов, я не собирался. А вот что я собирался сделать, я еще не придумал. Я уже достаточно углубился в лес и точно знал, что поблизости негде укрыться. Кругом росли разлапистые деревья и, безусловно, можно было взобраться на них, но с таким же успехом можно было вернуться назад, залезть обратно в аномалии, из которых я с таким трудом вылез, и умереть там. Потому что, загнав себя на дерево, я отрежу любые пути отступления, а собаки сядут внизу и будут ждать, пока я, обессилевший от голода и обезвоживания, не грянусь оземь с приятным для них хрустом. Так что вариант с деревьями мы пока отложим в сторону – на самый крайний случай.

Если исключить периодические завывания за спиной, то лес, по которому я шел, в другой ситуации мог бы послужить отличным местом для прогулок на свежем воздухе. Здесь не так обильно разросся кустарник, отсутствовал непроходимый бурелом, а деревья не были изуродованы радиацией так, как их собратья ближе к центру Зоны, то есть их не скрючило в замысловатые спирали, не накренило к земле, не завило в кольца – почти обычные деревья, только с вечно пожухлой серо-желтой листвой или такими же серо-желтыми иголками.

Сказывалась, конечно, и близость Периметра: воздействие Зоны не так сильно изменило растительность, и аномалии не плодились целыми пачками в разных вариантах и комбинациях, не образовывали непроходимые участки. И вроде радоваться должен, что есть возможность двигаться быстро, но ведь и собаки, соответственно, тоже не пешком перемещаются. На собак в принципе не распространяется одно из правил Зоны: «Не бегать!» Когда надо – бегают только так, особенно когда аномалий мало. Кстати, четвероногие прекрасно их чувствуют и в своем умении их обходить могут посоперничать с любым из опытных сталкеров. Со мной, например.

У одного из деревьев, которое недавно, по всей видимости, подверглось насилию со стороны какого-нибудь кабанчика, я подобрал отломанную ветвь. Будет у меня теперь еще одно разящее мутантов оружие – деревянная дубинка, каковой я буду колотить по собачьим черепушкам.

Обогнув пару приметных аномалий, я вышел на небольшую прогалину и огляделся, решая, в какую сторону двигаться дальше, чтобы увеличить свои шансы выйти сухим из воды. Кстати о воде: всякие фильмы-боевики учат нас, что если залезть в какую-нибудь реку и пойти против течения, то велик шанс сбить собак со следа. Можно было бы, конечно, проверить эту теорию на себе, но, во-первых, поблизости не было никакой даже захудалой речушки, а во-вторых, лезть в даже захудалую речушку мне бы решительно не хотелось, потому что мои тестикулы не свинцовые и хранятся не в прорезиненном мешочке, а родители все еще лелеют надежду понянчить внуков.