Книга Флейта для зверя, страница 62 – Анна Велес

— Ну, явно, что не добрый домовый дух, — прокомментировал Тран, примериваясь, сможет ли он достать монстра в полете.

— Точнее, — приказал дознаватель крестьянам.

— Да лесные духи знают, что это, — напряженно наблюдая за приближением чудовища, рассудил старший. — Видел такую уже, второй раз не хочется. Не двигайтесь.

Бяка неспешно подлетала все ближе. Она будто чуть поворачивалась в воздухе. Ее глаза, по три, располагались с двух сторон от головы, и казалось, чудовище рассматривает будущую добычу, то одним набором глаз, то другим.

— Она реагирует на движение? — осведомилась воительница, замерев, как и подсказали.

— На тепло тела, — выдал крестьянин.

— Тогда замирать смысла нет, — решил Дюк. — Придется сражаться.

И он тоже вытащил шпагу. Бяка, казалось, оценила добычу, крылья забили чаще, туша развернулась в сторону людей, зависла над бродом.

— Стойте тихо! — еще раз предупредил старший из бывших пленников.

— Нет! — молодой его товарищ вдруг, захлебнувшись паникой, рванул прочь.

Как заяц, петляя, паренек пронесся по воде, подняв кучу брызг. Старший его товарищ только скорбно вздохнул, опустив руки. Третий из них собирался было рвануться за парнишкой, но Дюк придержал его за руку.

Бяка вдруг, будто проснулась. Никто не мог ожидать от этого летающего бочонка такой прыти, но монстр с потрясающей скоростью развернулся на месте, и буквально выстрелил вслед за беглецом.

— Ну, все… — старший из крестьян отвернулся.

А Стражи потрясенно наблюдали, как бяка нагнала парнишку, зависла над ним, и вдруг выпустила из своего жала заряд какой-то жидкости. Беглец упал на землю, заорал от боли. Даже с этого берега было видно, как на его теле выступает кровь из многочисленных ожогов, везде, где попала в него струя бяки. Парнишка катался по земле, продолжая кричать, монстр замер на миг, а потом резко спустился ниже, на его лапах выступили когти. Они были меньше, чем у ночного зверя, но явно и острее.

Алика не выдержала и отвернулась, Мигель заслонил от Мэл страшную картину. Дюк, морщась от отвращения, тоже прикрыл глаза. Спустя буквально миг крики за рекой затихли. А рокот от крыльев бяки снова стал приближаться.

— Мы же не будем ждать продолжения? — тихо и непривычно зло осведомился Тран.

— Нет, — дознаватель кивнул лучнику. — Попробуй прострелить крыло.

Мигель гордился своим мастерством в стрельбе из лука. Конечно, он бы не взялся сбить огонь со свечи или яблоко с головы Мэйли, но попасть с десяти-пятнадцати шагов в это чудо, он точно сможет. Стрела просвистела в воздухе, неслась четко вперед. Однако, наконечник не прошил крыло бяки, а отлетел от него.

— Мэйли? — Дюк нервно наблюдал, как чудовище разворачивается в воздухе в их сторону и начинает осматривать Стражей своими рядами глаз. — Как там по твоей части?

— Это животное, — напряженно отозвалась девушка. Она стояла, выставив ладони перед собой, будто ощупывала воздух. — Оно порождено природой. Это не оборотень. Но… магия повлияла на нее. Это просто мутация.

— Тогда это можно убить, — рассудила Алика. — Просто надо не попасть под жало.

Она прищурилась, отмечая, на каком расстоянии от земли кружит бяка, и начала осторожно подбираться к берегу, ближе к воде. Тран держал секиру за самый край древка, чтобы так же дотянуться до твари. Но чудовище пока не спешило им навстречу, оно застыло над водами Пэй. Крестьяне легли на землю, прижимаясь к ней как можно сильнее. Дюк задумчиво посмотрел на них. Что-то его настораживало.