Книга Маг, запирающий страны, страница 55 – Aki

— БУДЬ СТРОГ, НО СПРАВЕДЛИВ… ВЕЛИКИЙ ХОЗЯИН… МЫ МОЛИМСЯ… МЫ ВЕРИМ… НАКАЖИ НЕДРУГОВ НАШИХ… СПАСИ И СОХРАНИ НАС…

Это был не диалог. Это была односторонняя молитва, направленная в никуда. Но эти слова по какой-то совершенно неведомой мне причине, доходили именно до меня.

Во мне была их воля. И их молитвы, их слепая, отчаянная вера… Сотни взглядов упирались в меня.

Я схватился за голову. Сияющие ладони до хруста сжали виски. Жест был истеричным, человеческим, анахронизмом. Внутри бушевало цунами.

Их вера была топливом!

Она вливалось в меня, не спросив разрешения. Грязным, неоформленным, насыщенное страхом и надеждой ядом она меня наполняла. Это была какая-то совершенно новая сила, рождённая не из магического поля планеты, а из душевного смрада тысяч человек. Она не очищалась, проходя через меня. Она проникала внутрь, как гной в рану.

— ХОЗЯИН!— завопили голоса в унисон, почувствовав отклик.

Моё сияние, всегда ровное и контролируемое, взорвалось. Золотой свет рванул из меня, как солнечная вспышка, ослепив на мгновение даже тёмное небо. Из спины, из плеч, из самой сердцевины моего существа с треском, напоминающим ломающиеся кости, вырвались лапы.

Не восемь, как до этого «Лесной». Десять. Двенадцать. Двадцать. Они росли и росли из меня безудержным потоком. Гигантские, составленные из сияющих сегментов, с крючковатыми окончаниями, впивавшимися в оплавленный бетон башни. Они были не частью меня. Они были проявлением той чужеродной силы, что хлынула в меня вместе с молитвами. Воплощением того, чего от меня ждали: мощи, ужаса, беспощадности «Великого Хозяина».

На мгновение я потерял свою форму. Человеческий облик расплылся, стал ядром в центре паучьего кошмара из золота и света. Лапы жили своей жизнью, дёргались, вонзались в руины вокруг башни, с грохотом раздирая останки стен, швыряя многотонные плиты, как щепки.

Я не командовал ими. Я был ими захвачен.

В голове пронзительно выл тот самый хор, теперь ликующий и испуганный одновременно:

— ВЕЛИКИЙ ЯВИЛСЯ! СИЛА ЕГО! СЛАВА ЕГО!

Я видел, как одна лапа описывает дугу в воздухе и обрушивается на остов многоэтажки. Удар. Грохот. Облако пыли и пепла, смешанное со шрапнелью из бетонных обломков… И один только фундамент, чудом уцелевший под чудовищным ударом. Ещё одна лапа вгрызается в землю, выворачивая целые пласты оплавленного грунта…

— СТОП.

Мысль была тихой. Но в ней была вся ярость, вся та оставшаяся во мне человеческая злость, что ещё не вымерла. Ярость на потерю контроля. На то, что меня используют как громоотвод для чужого страха и чужих надежд.

— Я — НЕ ВАША ИГРУШКА. Я — НЕ БОЖЕСТВО. Я ЭТО Я. И Я КОНТРОЛИРУЕТ СИТУАЦИЮ, А НЕ ВЫ!

Я обрушил всю свою волю — холодную, расчётливую, выверенную за годы страданий и анализов — на бушующую внутри стихию. Не просто на подавление непокорной силы. На её структурирование и подчинение.

Это инструмент. Мой инструмент. И только я решаю, как и когда им пользоваться.

Борьба была беззвучной и чудовищной. Лапы замерли в неестественных позах, дрожа, словно в припадке. Золотое сияние то вспыхивало, то тускнело. Хор в голове захлёбывался, превращаясь то в испуганный шёпот, то в тишину, т ов оглушающий вой.

По одной. Я возвращал контроль. По одной гигантской, сияющей конечности. Заставлял её втянуться, раствориться в основном сиянии. Не изгонял силу, а перенаправлял её. Уплотнял. Делал послушной.