Онлайн книга «Маг, сдерживающий армии»
|
— Это… технически невозможно, — пробормотал главный научный консультант, сэр Джеймс. — Барьер «Прометея» проектировался, чтобы выдерживать… — Он его не взломал, сэр Джеймс, — перебила Росс, не отрывая глаз от планшета. — Он его уничтожил. Единичным всплеском. Грубой силой. И тут пришли кадры с БПЛА. Гигантская ударная волна, поднимающая землю. И — золотой барьер. В зале «Круглого стола» воцарилась тишина, за которой скрывалась бездна леденящего ужаса. — Великий Боже… — выдохнул кто-то. Кембридж встал. Медленно. Он подошёл к экрану, в упор рассматривая сияющую стену, растянувшуюся на полгоризонта. — Масштаб, — произнёс он тихо, будто сам себе. — Немедленно оцените примерный радиус и высоту барьера. — Предварительно… более двухсот двадцати километров по фронту. Высота сопоставима с ударной волной, — отчеканила Росс. — Он содержит энергию, эквивалентную… — её голос дрогнул, — мегатонному термоядерному наземному взрыву. Локально. Он удерживает ударную волну как в котле. Сэр Джеймс снял очки и начал нервно протирать их платком. — Кембридж… Элджернон… Это нарушает не просто наши модели. Это нарушает… всё. — Он бессильно махнул рукой вокруг, включая в жест и комнату, и законы физики за её стенами. — Он не просто силён, — сказала Росс, её взгляд был прикован к точке у основания барьера, где телеметрия показывала безумные скачки биологической активности. — Он… посмотрите, он жертвует собой. Сдерживает последствия. Смотрите — вот тепловая сигнатура! Он разлагается заживо, поддерживая это! Температура тела за двести градусов! Это заявление повисло в воздухе, придав ужасу новое измерение. — Чёрт возьми, — тихо, но отчётливо выругался молодой лейтенант связи у дальней стены, забыв обо всех правилах. — Это же… монстр. Но он… он их спасает. Сдерживает удар, чтобы не убить ещё больше. Тех, кто считает его врагом. Какого чёрта⁈ — Это не благородство, лейтенант, — холодно парировал Кембридж, не оборачиваясь. — Это послание. Яснее некуда. Оно гласит: «Я обладаю силой уничтожить ваш континент. И я обладаю силой не делать этого. Ваша судьба отныне — не в ваших руках. Она — в моей милости, в моём благоразумии, в моём настроении». Это высшая форма устрашения. Не угроза уничтожения. Угроза вседозволенности, которую я, однако, добровольно ограничиваю. С психологической точки зрения это гениально и отвратительно. Он повернулся к залу. Его лицо было каменным. — Протоколы. Немедленно. — «Тристан»? — спросил заместитель. — Нет. «Тристан» — на случай угрозы уровня десять. Это — за гранью. Если нет промежуточных вариантов — активируйте «Пендрагон». В зале ахнули. План «Пендрагон» — полная ревизия обороны, эвакуация монарха и правительства в северные цитадели, перевод страны в состояние осаждённой крепости. Его не активировали даже в худшие моменты Холодной войны. — Сэр, но подтверждение Кабинета министров… — ПОЛУЧИТЕ ЕГО ПОСТФАКТУМ! — голос Кембриджа впервые за годы повысился, в нём зазвучала сталь. — Доктор Росс, весь анализ — в резервный штаб в Шотландию. Лейтенант, немедленная шифрограмма в Вашингтон, в Разведуправление Минобороны. Копия — в Пекин, закрытым каналом. Текст: «Котёл в Карпатах вскипел. В игре новая фигура. Все предыдущие оценки устарели. Предлагаю экстренный саммит „Пяти глав“… — он запнулся, — … расширить. Пригласить русских. И китайцев. Тема: не сдерживание. Переговоры.» |