Книга Серафима спешит на помощь, страница 41 – Салма Кальк

Хьюго думал, а руки делали всё, что нужно, сами — блокировать, остановить, дать по голове, отшвырнуть, сотворить заклинание и обрушить его на подлецов. Не впервые, хотя так нагло на его землях ещё не разбойничали, наверное, никогда. С тех пор, как отец выделил ему замок Мортор и ближайшие деревни, и вменил в обязанность защищать выход из Туманного леса на земли королевства Альтории. Когда оказалось, что никто не справится с задачей лучше него.

Он и справлялся, всё верно, и отлично справлялся — если бы не проклятье. И когда эта дрянь дала о себе знать, то — пал духом, что непростительно для верного рыцаря короны и одного из первых магов королевства. Он не верил, что в ночь Тёмной луны из-за грани миров придут девицы, не сами придут, конечно, но высшие силы их направят, и что уже даже единственный поцелуй такой девицы позволит ему стоять на ногах увереннее и не терять рассудок.

На самом деле в последние дни перед той ночью он себя в рассудке не помнил — потому что очень боялся натворить что-нибудь, такое же непоправимое, как то, что уже натворил. И поэтому пил, как не в себя. В замке были запасы вина, приличного вина, которое привозили с юга, но он велел старосте ближайшей деревни доставить ему самого простейшего зернового варева, которое не обладало благородным вкусом вина, но с ног валило ничуть не хуже. Его и пил. И почти ничего не ел, хоть ему и исправно доставляли припасы. А теперь нужно сделать так, чтоб как у людей, да не просто людей, а как у рыцаря и мага из благородного рода. Вернуть прислугу, или найти новую. И вообще позаботиться.

Тем временем отряд Хьюго постепенно втягивался по дороге в ущелье. Разбойников либо убивали без жалости, либо вязали — потом разберёмся. Их тут скопилось как-то многовато, конечно, и даже мечи у некоторых были приличные, откуда только взяли? Значит, нужно допрашивать, но сначала — всех повязать.

Ричард и Роберт командовали и разили магической силой, Бриан в обличье большого чёрного кота мелькал то тут, то там, и двое его родичей с ним. В ущелье не развернёшься, их попробовали отстреливать сверху, со склонов, но магический щит быстро сделал это занятие бесполезным. А потом сверху с клёкотом упал Каэдвалар, послышались крики — кажется, стрелков поймали. Молодец леди Серафима, толковая девица! Правильно он её с собой взял.

Ущелье кончилось резко и вывело на поляну, словно выгрызенную в холме. Другого выхода отсюда не было, разве только по склонам, но они много где выглядели почти отвесными, хоть на них там что-то и росло — деревья, кустарники и пожухлая уже трава. Несколько шалашей из веток, загон для скота из жердей — там ржали кони, мычали коровы, блеяли овцы и похрюкивали свиньи, кострища — некоторые с котлами, везде валяется какая-то утварь, в общем — не походный лагерь, а свалка какая-то. И где пленники? В шалашах? Хоть живы?

Его люди быстро брали пространство под контроль — сгоняли в кучу живых разбойников, тех, кто мог держаться на ногах, оттаскивали к склону тех, кто не мог, и вообще разбирался, что там и где.

Хьюго остановился перевести дух и свистнул — где там Каэдвалар? Его присутствие обычно нагоняло на всяких нечестивцев дополнительного страху.

Дракон свалился сверху, как всегда делал, но на шее у него никого не было.