Книга Земля костяных богов. Взывающие корни, страница 78 – Александра Косталь

Вот только они застряли не в обычной деревне.

И женились не вчерашние школьники как можно скорее, в несезонном октябре, чтобы залёт ещё не был виден, а бог. Лесной хозяин.

Арсений почувствовал, что Оля не смотрит на оживлённых местных, а вглядывается в его профиль. Стало некомфортно, и он повернулся к ней:

— Что-то ещё?

— Спасибо, – прошептала она едва слышно, кусая губы. – Спасибо, Арсений Пожарский.

Он вздрогнул от официального обращения, но быстро взял себя в руки, холодно отозвался:

— Пожалуйста, Ольга Красина.

Девушка и сама ощутила, какое между ними возникло напряжение, и постаралась сменить тему:

— Где-то здесь и должен быть полицейский?

Её слова прозвучали не очень заинтересованно или с напором, будто она собирается с ним, как обычно, спорить, нет. Будто случившееся всего пару минут назад заставило Олю довериться ему. Признать в нём авторитета, положиться на него.

— Возможно. Если вся деревня здесь, то можно даже сказать, что вероятно. – Арсений передёрнул плечами, не до конца понимая, нравится ему эта перемена в её поведении или нет.

— Когда он вчера приехал, казалось, их общество ему не слишком важно, – напомнила Оля аккуратно, будто вдруг начала заботиться о мнении Арсения.

— Как минимум мы можем узнать, где он живёт. Здесь это наверняка не запретная информация.

Не успела Оля ответить, как со стороны реки послышался автомобильный гудок. Они удивлённо переглянулись и поспешили обернуться, застывая в изумлении.

Перед мостом, что отлично просматривался с пригорка, где они стояли, затормозил автобус. Тот самый, почти развалившийся, что привёз их сюда, а теперь и сам заглянул на огонёк. Кузьма Саймарович говорил, что он будет только в понедельник, даже часы всучил, чтобы они не пропустили его, а автобус всё это время катался поблизости.

Праздничная суета вмиг перестала существовать. Мир сжался до размеров автобуса, и ноги сами понесли Арсения вниз, к мосту, который наверняка развалится, если водитель попытается пересечь его на такой громадине.

Уже приближаясь к реке, он расслышал ругательства Оли за спиной: пока Арсений молчал, девушка выражала своё удивление на всю округу.

— Откуда он здесь? – наконец нашёлся конструктив в бессвязном потоке слов. – Вы же говорили, он заглох на трассе!

— Видимо, хозяин вернулся за своим имуществом, – бросил Арсений.

Он отлично видел, что водительское сиденье занято тем же мутным мужиком, что вещал им о земле и корнях. Кажется, полицейский называл его Семёнычем. И, видимо, разыскал. Как и обещал.

— Эй, мужик! – закричал Арсений, когда тот со скрипом открыл дверь и стал вылезать из кабины. – Ты какими судьбами здесь? Тебя же волки давно в лесу должны были сожрать!

Оля, чудом его нагнавшая, пихнула локтем в живот: возможно, он и в самом деле не слишком хорошо подобрал слова, зато они отлично отражали его настрой.

Водитель, заметив их, неожиданно широко улыбнулся и помахал рукой.

— А я вас помню! Красная Шапочка и киношник! Или, скорее, Синяя Шапочка? Нашла дедушку, красавица?

— Вы высадили меня в лесу, – ненавидящим тоном произнесла Оля.

Арсений сам не понял, как выставил руку, чтобы она не вцепилась в лицо водителя ногтями.

— По любому из прогнозов я уже должна быть мертва.

Улыбка его стала ещё чуть шире, а голова неестественно наклонилась набок – так, как невозможно наклонить, если череп присоединён к позвоночнику. Оля отпрянула, а у Арсения возникло жгучее желание протереть очки, настолько невозможным это выглядело. Но наваждение пропало так быстро, что отпечаталось в памяти лишь как видение. Семёныч указал на Олю рукой, перебинтованной грязными тряпками, и до носа Арсения долетел аромат той мази, что Ваня окрестил «От гангрены».