Онлайн книга «Карнавал смерти»
|
После сбора в курительной за ними зашли дзанни и повели в тот самый коридор, который Николай обследовал несколькими часами ранее. Полы тут теперь блистали чистотой, не осталось и намека на пыль, а прежде заколоченная дверь была гостеприимно открыта. За ней начиналась широкая лестница вниз. Они попали в помещение, которое своими размерами могло соперничать с собором. Игроки сгрудились на небольшой площадке, нависающей над лабиринтом из зеленого тиса. — Венеция – город двух богинь, – начал Мастер. – По легенде, она была основана 25 марта 421 года, в день Благовещения, когда над городом взошла розовая Венера, а Нептун швырнул на скалы белую пену, и из нее возник прекрасный город. Даже имя ее созвучно имени города. И имя, и душа, порочная и прекрасная. Но Венеция и город Марии. Не было дома, даже самого бедного, где не имелось ее образа. Дож посещал собор святого Марка во время всех торжеств, посвященных Марии, вроде праздника двенадцати Марий, который продолжался восемь дней и завершался тем, что двенадцать статуй пускали плыть по Большому каналу. В пятнадцатом веке в городе насчитывалось более трехсот алтарей, посвященных Богоматери. Главной реликвией, хранительницей и защитницей города, считается византийская Мадонна Никопея, создание первообраза которой приписывается апостолу Луке. Она до сих пор в соборе святого Марка. Считается, что она обладает пророческим даром. Чтобы узнать, жив ли человек, достаточно зажечь перед ней свечу. Если он жив, свече не страшен даже сильный ветер, если же мертв, огонек угаснет от легкого дыхания. Когда раздавалась молитва Ave Maria, все венецианцы падали на колени. Существовали художники, которые жили тем, что рисовали лишь дешевые образы Марии, так много их было нужно. Они стояли на площадке, а внизу, насколько хватало глаз, раскинулся лабиринт из зеленого тиса. В него вели десять входов, на земле перед каждым был рисунок созвездия. Николай подивился размерам помещения. Окон здесь не имелось, но потолок был высоким, как в соборе, и имитировал звездное небо. Местами лабиринт был подсвечен светильниками и факелами в руках статуй, и все же основная его часть растворялась в темноте. Мастер подождал, пока все перестанут перешептываться, и произнес: — Итак, друзья, вам нужно найти выход из лабиринта. Каждый из вас пойдет своим путем. И все вы попадете на перекресток, где придется выбрать, какой богине вы сегодня доверите свой путь – Венере или Марии? Ключ находится у выхода, его заберет первый и откроет комнату. Когда это произойдет, на небе загорится Полярная звезда. Вы легко ее узнаете, она самая крупная и яркая. Остальные присоединятся, как только смогут найти выход. И помните. Лабиринт – древний символ путешествия души в поисках врат в другой мир. Таким он был в языческих религиях, таким остался и в христианстве. Окно-роза в готических соборах – это и есть лабиринт, который должна пройти душа на пути к свету. Удачи! И он ушел под растерянное Настино: — Чего? — Я так думаю, наш мрачный провожатый намекал нам, что в этом лабиринте нас ждут крупные неприятности, – Денис был бодр, глаза его горели в предвкушении приключения, – ведь во всех религиях душу на пути в другой мир поджидали всякие ужасы. Помните Египетскую книгу мертвых? |