Онлайн книга «Свято место»
|
— Я от его сиятельства барона Верденберга. Мы можем поговорить? Гретхен искренне не понимала, что происходит. Дышать стало тяжело, словно в грудь вонзились стрелы. Ахнула и, развернувшись, побежала прочь. Нужно исчезнуть. Этого же не могло случиться. Мир трещал по швам, и Гретхен осознавала, что не готова. Не было ведь ничего безопаснее рынка – места, где ее воспитала Васса, места, где она узнала, что такое семья… И вдруг как ошпарило кипятком: Гретхен ясно поняла, что нет в ее никчемной жизни места по-настоящему безопасного, потому что, куда бы она ни шла, всюду неторопливой поступью за ней гналось чудовище. * * * Маркус различал преимущественно оттенки серого – пепел, тонкая рябь над миром, мерзлая почва, камень (тот, что под ногами; тот, из которого строили дома; тот, который он, как мальчишка, пинал полчаса назад; тот, которым проломили череп Клары Аспин), но иногда его взор ловил непривычно яркие цвета, и Маркус пугался их великолепию. Тогда, в день встречи в ресторане, Кристина, обращавшаяся с ним как с ничтожным псом, показалась ему окруженной восхитительным желтым цветом. Густав же всегда искрился алым: плавленая медь, темные розы, вино в мутных бутылках. Кровь. На рынке, пробираясь через узкие ряды, Маркус видел впереди яркий оранжевый цвет – огонь на кончике спички. Зарево. Это была она – девчонка, которую он видел в окне замка сыска. Она! — Стой же! Я просто хочу поговорить! * * * Впереди образовался затор, пришлось сбавить темп. Пытаясь протиснуться мимо толпы, Гретхен оглянулась: белобрысая макушка все еще виднелась. Она вздохнула и выскользнула из плотного окружения, сделала шаг, и тут же кто-то ухватил ее за шкирку, как кошку, потащил назад. Гретхен недовольно развернулась, и прямо перед ней, взбивая грязь, промчались одна за другой дюжина лошадей. Смотря вслед резво скачущим всадникам, Гретхен боязливо дернулась: если бы не незнакомец… Когда хвост последней кобылы скрылся из виду, она побежала через дорожку и юркнула в переулок. Заметила хлипкую лесенку, которая вела на крышу – край ее висел в метре от земли. Чуть подтянувшись – ладони сразу же стали пунцовыми, – Гретхен с трудом поднялась. Кое-где лесенка проржавела и на последней ступеньке так заскрипела, что Гретхен сунула ногу мимо и повисла. Глянула вниз на влажный камень и обмерла: метров пять – высоко, будет больно. Вздохнув, мрачно посмотрела на рыхлую каменную стену перед собой. Та лестница, по которой она однажды сбежала из борделя, была куда уж больше. Не привыкшая к таким приключениям, Гретхен едва не застонала, когда обнаружила, что крыша с другого края покатая, а лестницы уже нет. Лезть назад глупо. Но глупее думать, что белобрысый мог так легко отстать. * * * Где она? Маркус энергично повертел головой, силясь разглядеть оранжевый свет. Хотел развернуть ее лицо к себе и пристально посмотреть, чтобы убедиться в существовании этого стойкого оранжевого сияния, знакомой до озноба энергии, от которой мышцы сводило. Люди бродили туда-сюда, как назло едва в него не врезаясь, стих топот лошадей. Толпа вначале изрядно поредела, а затем превратилась в нескольких одиночек, что, как унылые призраки, бесцельно шатались вокруг. Маркус неспешно вышел на дорогу и оценивающе поглядел вслед лошадям. Девчонка, конечно, быстрая, но не успела бы до них. Он спокойно вынул из кармана сигареты и повернулся к проулку. Маркус с картографической точностью знал дворы и петляющие улицы, в которых можно затеряться. Укромные места в центре ему особенно хорошо известны: здесь нередко пряталась всякая дрянь вроде карманников, которых приходилось порой отлавливать, чтобы использовать как информаторов. |