Книга Зеркальный лабиринт, страница 21 – Виттория Верховская

Он тяжело поднялся на ноги, цепляясь за собственные колени, и с трудом выпрямился. Его взгляд был всё ещё полон недоверия, но теперь в нём светилась робкая надежда. Я почувствовала, как внутри разливается тёплая волна облегчения — мы остались живы. Мужчина попытался что-то сказать, но голос сорвался, и он лишь молча кивнул мне и Джо. Джо убрал флейту, осторожно наблюдая за новым спутником. Я поняла: теперь перед нами стоял не враг, а тот, кто нуждается в помощи не меньше, чем мы сами.

Незнакомец неуверенно провёл рукой по длинным смоляным волосам. Отметив их длину чуть ниже плеч, он недовольно скривился. Я заметила, как он сжимает кулаки, будто пытается убедиться в собственной реальности.

— Ты помнишь, кто ты? — спросила я мягко, не делая резких движений. В ответ он лишь махнул головой.

— Говорить разучился? — подал голос Джо. Его презрительный тон заставил задуматься, не ревнует ли он к новому знакомому.

Мужчина хмуро на него посмотрел и лишь сильнее сжал кулаки.

Я опустилась на корточки рядом с мужчиной, не сводя с него взгляда.

— Всё в порядке. Тебе не обязательно говорить, если не можешь. Мы подождём.

Он слабо улыбнулся, будто слова дали ему немного уверенности. Джо фыркнул, но отступил на шаг, позволяя мне занять место между ними. Я заметила, как мужчина с трудом переводит дыхание, его руки дрожат — быть человеком вновь оказалось не легче, чем быть драконом. Я протянула ему флягу с водой. Он принял её, благодарно кивнув, и сделал несколько осторожных глотков, будто вспоминая вкус жизни. Он медленно опустился на траву, будто силы всё ещё не вернулись полностью. Джо, всё ещё держа дистанцию, сунул руки в карманы.

— Нам нужно уходить отсюда, — негромко сказал он. — Если кто-то видел свет…

Я кивнула. Незнакомец поднялся, опираясь на моё плечо, и мы втроём зашагали прочь с поляны, оставляя за спиной белые цветы, умытые кровью.

Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Я чувствовала, как незнакомец всё чаще бросает на нас короткие взгляды, будто пытаясь вспомнить что-то важное. Время от времени он морщился, словно от боли, и я не решалась нарушить тишину вопросами. Джо по-прежнему держался чуть в стороне, его шаги были быстры, нервные. Над холмами медленно сгущались сумерки, и я понимала — нам нужно найти укрытие до наступления темноты. Я поискала взглядом подходящую ложбину или рощицу, где можно было бы спрятаться на ночь. Незнакомец, заметив мою тревогу, тихо произнёс:

— Там, — и указал вперёд, в сторону низких кустов.

Стоило нашей троице пройти через пусть и низкие, но густые заросли, перед нами предстала небольшая нора. Не знаю, как тут умещался когда-то целый дракон, но вот троим людям здесь было достаточно свободно.

Я первой вошла в нору, осторожно приглушая шаги, чтобы не потревожить возможных обитателей. Внутри пахло сухой землёй и прошлогодней листвой. Джо следовал за мной, бросая настороженные взгляды по сторонам, а мужчина, всё ещё неуверенный, замыкал процесс. Мы устроились в глубине, стараясь не шуметь. Я достала из рюкзака кусок хлеба и протянула его незнакомцу. Он взял еду с благодарностью, но ел медленно, будто опасаясь, что она исчезнет. Джо сел у входа, явно решив на всякий случай дежурить. Я чувствовала: ночь будет долгой и не лёгкой для моих уставших нервов. Рыжий после поцелуя сильно изменился в поведении. И без того тихий парень, стал вести себя скрытно и обозлённо. С появлением чужого мужчины рядом со мной, Джо совсем перестал быть похожим сам на себя.