Книга Сегодня я слишком занята, страница 70 – Кан Ривон

Ограничившись коротким приветствием, Херейс и Изабель отошли. Я видела, как в глубине зала они обменивались любезностями с другими аристократами.

Бесконечно игнорировать Херейса я не могла. Мы стали супругами, и теперь я официально герцогиня. Но не сейчас. Мне требовалось еще немного времени, чтобы все обдумать.

— Ваше высочество, – произнесла одна из дам. – Давно не имела честь видеть вас.

— Добро пожаловать, маркиза Уолтон.

Я как раз обменивалась с гостями церемониальными приветствиями, когда снова почувствовала взгляд, прикованный ко мне уже какое-то время. Хоть и хотела, но я не оборачивалась – и так догадывалась, чей он был. Когда я все же «естественно» развернулась, будто собираясь вернуться на свое место, то краем глаза уловила владельца этого взгляда. Разумеется, им оказался Херейс. На мгновение наши глаза встретились, но я тут же прошла дальше, словно ничего не заметила. Однако он продолжал прожигать мне спину.

«И долго он собирается так смотреть?» – раздраженно подумала я и, чуть обернувшись, увидела, как Херейс направляется в мою сторону.

«Он ведь не собирается подойти ко мне?»

Быть такого не может. Вся аристократия в зале делала вид, будто занята своими делами, но на самом деле с нескрываемым интересом следила за каждым нашим шагом.

«Столько глаз смотрит на нас – и в такой ситуации он!..»

Тем не менее Херейс, как я и опасалась, намеривался приблизиться ко мне прямо на виду у этого океана любопытных глаз. Я уже хотела первой отойти в сторону, как вдруг раздался взволнованный, запинающийся голос:

— В-ваше величество, погодите!

Я обернулась на звук и увидела обер-камергера, находившегося на грани паники. Луис уже собирался уйти, и тот, стоя рядом, явно не знал, как его удержать.

«Прием ведь только начался…»

Мы едва успели войти, а Луис уже с выражением смертельной скуки на лице пытался улизнуть. Казалось, еще немного – и обер-камергер бросится императору в ноги, лишь бы его остановить.

— Ваше величество, так нельзя!..

Отчаянно умоляя Луиса, он метался взглядом в поисках спасителя. И в тот момент наши глаза встретились.

«Ваше высочество, умоляю…» – беззвучно шевельнул губами он, прося помочь.

Я отвела от него взгляд и оглядела зал: официальная часть еще даже не началась. Луис обязан был хотя бы поприветствовать делегации и сказать несколько слов в честь мирного соглашения.

Однако тот, проигнорировав беднягу, двинулся к выходу. Я чуть приподняла подол платья, и на мгновение показалась туфелька, скрытая тканью. И как раз когда он проходил мимо, я незаметно выставила ногу.

— Ох!..

Попался. В обычной ситуации Луис никогда бы не споткнулся, но сейчас его внимание рассеялось из-за назойливого обер-камергера – и он зацепился за мою ногу.

Император пошатнулся, на миг потеряв равновесие, и подался корпусом вперед. Знатные гости до этого переговаривались между собой, но стоило прозвучать глухому звуку, как внимание всего зала тут же обратилось к нам.

Украдкой брат метнул в меня сердитый взгляд и силой выпрямил накренившееся вперед тело. Обычному человеку такое было бы не под силу, но он восстановил равновесие, хотя угол наклона казался критическим. Для этого требовались и чудовищная мощь, и гибкость «стальной пружины». Но Луис уже стоял ровно передо мной. Я на это и рассчитывала: он сумел удержать равновесие, как будто ничего не произошло. Разумеется, я и не собиралась «ронять» его по-настоящему при всей знати.