Книга Наследник иллюзий, страница 63 – Мэделин Тейлор

— Мне это не нравится, – выдыхает Реми.

— Мне тоже, – шепчу я, ложась на живот.

Свет полностью гаснет. Как ни крути, в таком положении солнечный камень неминуемо оказывается под моим телом. Опираясь на предплечья, я протискиваюсь в узкий проход и впиваюсь пальцами в камни, пытаясь нащупать следующую точку опоры. Глаза начинают слезиться. Дыхание становится рваным, а сердце резко ускоряет бег. Даже для меня, привыкшей к ежедневным тренировкам, это слишком тяжелое испытание.

От осознания того, что единственный выход лежит впереди, где-то за этой темной бездной, внутри все сжимается. Жуткий голос в глубине сознания шепчет, что я в ловушке, снова погребена под толщей земли…

Ну нет.

Я решительно заставляю его замолчать, загоняю страх в ментальную тюрьму, находящуюся глубоко в подсознании. Но я знаю, что он совсем скоро найдет выход, просочится наружу сквозь трещины и проникнет в мои сны. Ужасы, которые мы прячем у себя внутри, никуда не исчезают – просто ждут подходящего момента, чтобы вновь выбраться на поверхность.

— Все нормально? – спрашивает Торн.

— Я… – В горло снова попадает пыль, мешая говорить. Моя трахея и так пострадала с утра, а вдыхание посторонних частиц лишь усугубляет боль.

— Айверсон! – опять зовет он, и на этот раз в его голосе слышится паника.

— Здесь! – выдавливаю из себя. – Почти добралась.

Когда я ползу дальше, до меня доносится странный шум, постепенно заглушая все остальные звуки.

— Я что-то слышу, – говорю им. Лаз внезапно уходит вниз, и приходится двигаться под уклоном. – Кажется, я…

Мои слова обрываются, когда я резко скольжу вперед, обдирая кожу камнями, и проваливаюсь в темную дыру. Я приземляюсь на спину, и от сильного удара о землю из легких выбивает весь воздух.

«Кажется, я добралась до конца туннеля», – мысленно заканчиваю я.

В воздухе пахнет сыростью, заполняющей ноздри при каждом вдохе. К счастью, солнечный камень не пострадал. Теперь, когда он больше не зажат под моим телом, я могу осмотреться. Морщась от боли в шее, поворачиваю голову и примерно в десяти футах справа обнаруживаю подземную реку. Именно на ее скалистый берег меня и выбросило.

Покрывающий тело пот постепенно высыхает, холодя кожу, пока я смотрю на реку. В темноте вода кажется почти черной. От ее стремительного течения меня охватывает дрожь. Есть в нем что-то настораживающее. Я уже хочу подойти ближе, однако меня отвлекает доносящийся из туннеля громкий крик. Игнорируя протестующие мышцы, я встаю на ноющие колени и в нескольких футах над полом нахожу дыру, из которой вывалилась.

— Я здесь!

— Айви! – перекрикивает остальных Реми. – С тобой все хорошо?

— Нормально. Здесь река, – бормочу я в ответ.

— Что?

— Никуда не уходи, – велит Торн.

Я закатываю глаза и поднимаюсь на ноги. И куда же я могу пойти? Поплавать?

— Капитан, – доносится из туннеля приглушенный голос жнеца, – пока я прохожу, оставайтесь на месте.

Реми начинает протестовать, но Торн обрывает его:

— Вряд ли на этом участке проход полностью устойчив, как мы надеялись. Нужно двигаться по очереди. Я сообщу, когда доберусь до выхода.

Я подношу солнечный камень поближе к дыре, чтобы он служил маяком для всех остальных. Если они увидят, где начинается спуск, то не вывалятся так же, как я.

Через несколько минут в отверстии показывается затянутая в перчатку рука Торна. Выбирается он гораздо грациознее меня, но все равно пару секунд приходит в себя после падения.