Книга Наследник иллюзий, страница 61 – Мэделин Тейлор

— Нет, – качает он головой, и меня охватывает облегчение. – Дарби прежде служил на стене, но я не слишком хорошо его знал. Потом Кальдар попросил его для специального задания. – Реми хмурится. – Видимо, для этого.

— Странно, что меч находился здесь все это время, а мы ничего не знали.

— Очень странно, – соглашается он. Я вижу, что он хочет добавить что-то еще, но сдерживается. Учитывая мою реакцию на наш утренний опасный разговор, я его вполне понимаю.

— Капитан! – зовет Уоррик, привлекая наше внимание. – Мы расчистили путь!

Когда мы подходим к стражникам, они начинают обсуждать, как лучше войти в туннель. Не обращая на них внимания, я сажусь на корточки перед проемом и вглядываюсь в царящую по ту сторону кромешную тьму. От одной лишь мысли о том, чтобы войти туда, меня пробирает дрожь. Проход очень узкий – всего несколько футов в ширину, и, судя по высоте, пробираться получится только на четвереньках. Некоторым стражникам явно будет там тесновато.

Закрыв глаза, я несколько раз глубоко вдыхаю через нос и выдыхаю через рот. Постепенно сердцебиение выравнивается, и я мысленно заставляю себя смириться с неизбежным. С трудом сглотнув, поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь к группе.

— Я пойду первой.

Стражники замолкают, потрясенно глядя то на меня, то на туннель.

— Айви. – Суровый тон Реми ясно дает мне понять, что он не в восторге от этой идеи. – Это слишком опасно.

Я убеждаю себя не принимать его слова на свой счет, но тем не менее отвечаю на его намек прищуренным взглядом.

— Я среди вас самая маленькая. Стражникам и здесь-то придется непросто, а мы понятия не имеем, насколько может сузиться проход впереди, – говорю я. Реми явно хочет возразить, но я продолжаю, не давая ему такой возможности: – Из всех нас у меня меньше всего шансов застрять. И если все станет совсем плохо, возможно, я смогу даже развернуться.

— Она права, капитан, – нерешительно произносит Уоррик.

— Я сказал «нет». – Реми пронзает заместителя хмурым взглядом.

Я подхожу на шаг ближе и касаюсь его руки.

— Ты же знаешь, что я права, Реми, – тихо говорю ему. – Так будет лучше всего.

Солдаты дружно отступают назад, стараясь не смотреть на нас двоих. Если бы кто-то из них вздумал спорить с капитаном, как я, их ждало бы суровое наказание. Но, к счастью для Реми, я ему не подчиняюсь. Я искоса гляжу на Торна; он стоит в стороне от остальных и с бесстрастным видом наблюдает за происходящим.

Реми тем временем буравит меня напряженным взглядом. Спустя, кажется, несколько часов, он на мгновение прикрывает глаза, давая понять, что я победила.

— Хорошо, – выдыхает он, с явной неохотой уступая мне. – Но понапрасну не рискуй. Если проход станет слишком узким или неустойчивым, сразу поворачивай назад. Твоя жизнь дороже.

— Конечно, – заверяю я, пытаясь сдержать улыбку.

— А это точно разумно? – бормочет Киппс, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Есть какая-то особая причина не лезть туда? – спрашиваю я и, обойдя Реми, внимательно изучаю молодого смертного.

Он сглатывает.

— Просто… проход может обвалиться.

— Ну вот и проверим. – Я прищуриваюсь.

Кивнув, он опускает взгляд на мое ожерелье.

— Хорошо, призрак.

Я стискиваю зубы и поворачиваюсь к остальным солдатам, которые продолжают готовиться к проходу. Поскольку тащить фонари на четвереньках было бы неудобно, они вешают на шеи солнечные камни. Это такие кристаллы, которые, как следует из их названия, заряжаются от солнечного света. К сожалению, осветить они могут лишь пространство в несколько футов от тебя. Но всяко лучше, чем ничего.