Книга Наследник иллюзий, страница 144 – Мэделин Тейлор

Пропустив его предупреждение мимо ушей, я шагаю вперед. Так или иначе, я сниму это ожерелье.

Сегодня вечером.

Я бесшумно ступаю по разбитой брусчатке Низины. Сегодняшним вечером в здешнем воздухе витает нечто зловещее. На улицах практически никого нет, что вообще-то не типично для шумного Портового района. Несколько заведений и вовсе закрыли свои двери пораньше.

И только один паб работает до сих пор. Проходя мимо, я заглядываю в окно и насчитываю парочку посетителей, молча потягивающих эль, среди них есть и Калум. При виде него в глубине души ощущаю облегчение, но оно быстро рассеивается. Сейчас меня занимают совсем другие проблемы.

Внутри зреет решимость. Я готова рискнуть. Заплатить любую цену, лишь бы завладеть мечом и снять ожерелье.

Сегодня вечером.

Над головой мигают уличные фонари – драгоценное масло, подпитывающее пламя, постепенно заканчивается, и темнота вокруг пульсирует в такт моему колотящемуся сердцу. В воздухе висит густая пелена тумана, и даже мне с обостренным зрением не так-то просто здесь ориентироваться. Стоит признать, Алиса Дарби выбрала удачную ночь для ловушки.

Едва увидев записку, я сразу поняла, что это подделка. Паранойя Деллы порой раздражает, но в то же время делает ее предсказуемой. Она ни за что бы не изменила привычный способ доставки посланий, и уж тем более не попросила бы передать мне компрометирующее письмо того, с кем только познакомилась. Но раз Алиса знает о письмах, значит, она за мной следила.

Гнев обжигает меня изнутри. Готова поспорить, она подслушивала под дверью кабинета, а поскольку я застала Деллу врасплох, та не успела зажечь свечу, которая обычно защищает наши разговоры от посторонних ушей. Я молча проклинаю себя за дурацкую ошибку. Я повела себя неразумно.

Прямо как сейчас?

Я отгоняю эту бесполезную мысль. Злость мне поможет больше. Я попыталась помочь Алисе… посочувствовала обстоятельствам, в которых она оказалась, посочувствовала тому, что с ней сделали. Но все это неважно. Если бы не ее предательство, у меня не появилось бы ни малейшего шанса найти сегодня меч, так что, полагаю, Алиса оказала мне услугу. Конечно, сознательно идти в ловушку не слишком разумно, но меня это уже не волнует.

Передвигаться бесшумно Алиса явно не умеет: ее шаркающие шаги преследуют меня от самого выхода из «Маскью». Впрочем, она идет не совсем за мной. Сама-то я невидима, а впереди шагает мой фантом… Роза. Мне до сих пор неловко называть ее по имени, однако Торн прав – так я сильнее ощущаю нашу связь. Вот только не уверена, что хочу этого.

Разыгравшийся ветер постоянно швыряет мне в лицо медные волосы, и я, ворча про себя, уже в который раз заправляю их себе за ухо. Я слишком торопилась выскользнуть из дворца, иначе, возможно, догадалась бы прихватить с собой ленту, чтобы скрепить косу. Вместо этого густые локоны свободно струятся по спине, готовые в любой момент затанцевать под порывами ветра.

Я постоянно говорю Альве и Морвен, что хочу обрезать их, но отлично знаю, что никогда на это не решусь. По правде говоря, волосы – одна из немногих черт, которые мне в себе нравятся. В детстве Беллами всегда твердил, что у нашей мамы были точно такие же.

Впереди мелькает что-то красное, и я замечаю возле стены здания фигуру. Словно почувствовав мой взгляд, человек в кроваво-красном плаще устремляется в переулок.