Книга Восемь недель за вуалью, страница 97 – Дарья Верескова

Мы двигались строго на север, пока не натыкались на закрытый проход, и тогда мы вынуждены были свернуть. В нашей ситуации нас устроил бы любой выход…

Но мы нашли именно тот, что вёл к Красной Башне.

Мы были слишком заняты, укрепляя выходы и убеждаясь, что у нас есть достаточно места для нормального лагеря — кислотный дождь, похоже, продлится ещё один день. Ленору стало хуже, Билл и Руди даже не поднимались, и я впервые подумала о том, насколько жалок был наш отряд в нынешнем покалеченном виде, если случайная встреча с масками, которых мы и так ожидали, смогла нанести такой урон…

Но никто из наших раненых не погиб в тот день. Ночью неожиданно умер другой стражник — Бен, тот самый, кто избивал Таррена больше всего. Он просто не проснулся, и никто не мог найти на нём даже самой крохотной раны.

***

Большое спасибо за награду, Никита Никифоров

Глава 21.1. Ритуал Исабо

Смерть Бена шокировала отряд, но её быстро списали на атаку масок — возможно, у него были внутренние повреждения, а может, он отравился, вступив в контакт с нежитью. Времени оплакивать его не было, тем более, что впервые за весь поход, мы видели нашу цель.

Красная Башня возвышалась далеко на горизонте — на вершине горы, по меньшей мере в неделе пути.

Ближе всего к нам тянулись заброшенные, выжженные до черноты поля с редкими каменными оградами, давно осевшими в землю. За ними начиналась полоса выветренной земли — открытый пустырь, почти каменистый. Его пересекала широкая трещина, и я пока не могла даже представить, как мы окажемся на другой стороне.

За пустырём поднимались серые каменистые зубастые гряды, низкие и неровные. Между ними угадывались узкие лощины и сухие русла, где когда-то текла вода.

А дальше… обзор был закрыт светло-красной вуалью. Единственная причина, по которой мы видели башню, заключалась в том, что она стояла очень высоко на горе — там, где вуаль становилась прозрачной. По крайней мере, так казалось отсюда.

— Не могу поверить, что мы так близко, — произнёс Альберт, стоя рядом со мной.

Я тоже не могла в это поверить… Но что случится, когда мы окажемся там? Единства в нашем отряде не было, я чувствовала, что мы буквально живём рядом с врагами.

— Завтрак! — громко позвала всех Анна, которая в последнее время была практически единственной, кто мог общаться с «другой стороной». — Лойд…

Лойд кивнул и встал рядом с небольшим раскладным столом, где сейчас находились сухари, сыр и тяжёлое, сытное овсяное печенье.

— Мы не можем оставить раненых — кто-то должен находиться рядом с ними. Дождь, судя по всему, закончится сегодня или же завтра с утра — после этого мы сможем отправляться к Красной Башне. Нам следует исследовать то, что мы можем, но опасность масок велика, а потому разумным решением будет не передвигаться в одиночестве или даже вдвоём. Фран, Альберт и Анна — отправляйтесь на восток и постарайтесь найти всё, что сможете, о Красной Башне и о том, что нас ждёт там. При первой же опасности возвращайтесь назад.

Я кивнула, а рядом со мной тут же вырос Таррен.

— Ты ранен, — заметил Лойд, на что Таррен в ответ только холодно, уверенно улыбнулся.

Его глаз, совсем недавно полностью заплывший, уже открывался, а синяки и кровоподтёки светлели с невероятной скоростью. Это заставляло остальных коситься на него с опаской, потому что они понимали: с мужчиной что-то не так.