Книга Восемь недель за вуалью, страница 140 – Дарья Верескова

— Зачем им это? Выходить замуж за уже женатого дракарра, не имея шанса стать первой женой или завести детей…

— Ваше невежество даже более дремучее, чем я думала! — В ужасе задрала нос наставница по этикету. Её тонкие губы поджались, и женщина недовольно покачала головой. — Никто в здравом уме о подобном не спросит. Зачем лишний раз напоминать древнейшим о самых тёмных днях?

О каких ещё тёмных днях?

— Печать истощения давно уже проявляется на потомках дракарров… Не на всех, этого не случается со старшими жёнами и первыми детьми, и это по-прежнему происходит крайне редко… Но новых дракарров в Вермитуре не рождалось многие сотни лет, ещё до правления Беррая Ардора. Новая кровь — это надежда, защита от печатей на многие поколения вперёд. Что как и в прошлом, любая жена будет защищена после ритуала с дракарром.

Увидев, что я застыла в оцепенении, наставница по этикету всплеснула руками.

— Через час начнётся званый ужин, на который приглашены все знатные жители Алтуса, и вы обязаны там присутствовать, если не хотите нанести ещё большее оскорбление. Собирайтесь же! Ваш наряд для благотворительного вечера подойдёт, всё равно его никто не видел, а нового нам уже не достать — из соображений безопасности все двери будут заперты.

Я позволяла одевать и причёсывать себя непонятно откуда взявшимся служанкам, безостановочно прокручивая в голове слова наставницы.

Все двери закрыты…

Рано или поздно этот пир закончится, и гости покинут дворец — тогда уйду и я, даже если на улице будет разгар дня. Путь к Красной башне проще, чем к тюрьме, мне даже не нужно прятаться, пока не окажусь совсем рядом. Просто нужна компаньонка, хотя другая жена тоже подойдёт.

— Не вздумайте расспрашивать благородных господ о печатях истощения! — вновь напомнила суровая старушка, и я покорно закивала.

Я и раньше слышала, что метки появились в роду де Лоренц, из которого происходила Катарина, так почему я решила, что здесь ситуация иная? Наверное, потому что их дракарры были ещё живы. И точно так же, как в Доминис Мора, появление нового дракарра казалось им настоящим чудом.

* * *

Шум праздника донёсся до меня задолго до того, как я оказалась в эпицентре событий. Слуги хаотично сновали по узким коридорам, постоянно что-то пронося мимо, пока наставница вдалбливала мне целую гору имён, которые я обязана была помнить.

— Представляться будете вместе с мужем. Входите последней и помните правила общения с мужчинами. О вашем наказании всё ещё помнят, так что в ваших же интересах сегодня провести как можно больше времени с лордом Феррелом, если хотите сохранить хоть какую-то поддержку во дворце.

Не знаю, какой нормальный человек способен запомнить столько информации, — у меня подобных талантов точно не водилось. Всё, о чём я могла думать, — это Лойд, у которого осталось всего несколько дней. Таррен верит, что освобождение... другого пленника Красного озера может всё изменить.

Что, если Таррен мне лжёт?

Что, если я выпущу на волю кого-то опасного? Как это поможет Лойду или самому Таррену?!

— Есть и другой выход. Здесь когда-то жили земляне, но у меня нет точных данных о месте или здании. Их технологический прогресс значительно превосходил всё, что ты знаешь. Тебе нужен внутривенный антибиотик и...