Книга Восемь недель за вуалью, страница 11 – Дарья Верескова

В тёмных глазах Роя вспыхнула едва уловимая искра удовлетворения, но он не проронил ни слова. Однако встревоженная Эллен эту похвалу не пропустила.

Она переводила беспокойный взгляд с участников на Роя и обратно, явно чувствуя себя куда менее уверенной, чем её муж. Хотя, конечно, щиты обеспечат им защиту от почти всех угроз.

В отличие от большинства из нас — тех, кто был здесь без щитов.

Какая вообще разница? У них же маленький ребёнок!

***

Ответ на свои вопросы я получила вечером того же дня, когда мы вышли наружу, и нас встретил, казалось, весь город. В основном — молодёжь, готовая флиртовать, развлекаться, провожать в последний путь очередной отряд, но и взрослое поколение тоже пришло — они принесли еду, украшения, вешали на “героев” самодельные браслеты, давали советы, основанные на том, что слышали от других.

И любили — в этот вечер я, как никогда прежде, ощущала любовь окружающих, которые надеялись, что у нас в этом году получится добраться до Красной башни, что мы сможем найти источник красной вязи, что нам удастся остановить беду, которая рано или поздно приходила в каждую семью.

На улицах сегодня не было ни одного человека, не потерявшего любимого из-за Печати.

— Фран! — знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Я неверяще обернулась, а потом улыбнулась от уха до уха. — Фран, не может быть! Скажи, что это шутка?!

Луиз, которую я не видела почти полтора года, выскочила ко мне из толпы и обняла — крепко-крепко, возможно, даже слишком крепко для своего положения…

Она была глубоко беременна, словно светилась изнутри, в лёгком летнем платье, подчёркивающем округлившийся живот. Люди вокруг с глубокой нежностью тянулись к ней — её беременность означала будущее, была живым символом сопротивления проклятью, с которым мы все жили.

-— Ты из-за этого пропала? Почему не сказала мне?! — она не улыбалась, наоборот, выглядела по-настоящему расстроенной и потрясённой, увидев меня здесь. — У тебя Печать, да?

— Луиз, всё в порядке. Я счастлива. Пожалуйста… Я не хотела тебя расстраивать, — я знала, как долго она пыталась забеременеть, и последнее, что ей тогда было нужно — это видеть меня, готовящуюся к миссии. — Луиз…

Но она просто не смогла сдержаться — расплакалась, по-настоящему расстроившись, и я обняла её, отставая от остальных, присела рядом с ней на скамью, позволяя ей выплакаться.

— Пожалуйста… Я не хотела ранить никого. Не хотела, чтобы ты видела меня такой, — шептала я, проводя рукой по её светлой голове, пока она понемногу успокаивалась.

— Я ведь ненавидела тебя… За то, что ты просто исчезла после всего, я думала, что сделала что-то не так… Когда нас сократили… Знаешь, как я сходила с ума? Не могла найти работу, у нас едва хватало денег на аренду.

Я только кивала, позволяя ей выговориться, вылить всё, дать выход боли.

— Всё хорошо, зато ты забеременела. Всё будет хорошо. Пожалуйста, не расстраивайся. Правда, всё в порядке. Прости меня.

Когда ей стало чуть легче, она подняла голову и посмотрела на моё правое плечо, словно пытаясь разглядеть там Печать, а потом всхлипнула и вытерла глаза.

— Сколько тебе осталось? Когда ты узнала?

— Я не хочу это обсуждать. Послушай, я хочу, чтобы ты была счастлива, и я сама уже всё давно приняла. Давай просто наслаждаться этим вечером. Это праздник, а не похороны, — повторила я то, что нам повторяли с самого детства.