Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 57 – Айлин Лин

— Идём скорее! - потянула я за руку Астора, - не знаю, хватит ли мне сил удержать руну.

Мы бежали сквозь туман, он оседал влагой на нашей одежде, сбивал дыхание сыростью, напитавшей воздух. Впереди мелькнул какой-то просвет, что придало нам сил. Пыхтя и обливаясь потом, мчали со всех ног. Астор держал меня за руку, помогая взобраться по склону. Вдруг он резко остановился, и я врезалась в его спину.

— Ты чего? - испугалась реакции мужчины.

— Сама посмотри, - ярл сделал шаг в сторону, и передо мной открылось плато, куда мы шли.

Вокруг крохотной горной долины клубились облака тумана, а над ней сияло солнце и небеса омывали его яркой лазурью. Здесь было намного теплее, чем внизу. Под ногами у нас тянулась к светилу зелёная трава, тут и там покачивали на ветру бутонами жёлтые и красные тюльпаны. Неподалёку виднелась рощица карликовых деревьев, а за ней вздымалась одинокая скала.

— Мы пришли? - повернулась к Астору.

— Сдаётся мне… - помолчал он, - Криста! Да!

Ярл закружил меня, подняв на руки:

— Криста! Мы смогли! Отыскали путь!

Скинули одежду и обувь, с упоением шагая по мягкой, шелковистой траве, вдыхая в себя ароматы цветов. На плато было тепло, как в июне. Быстро дошли до рощицы.

— Одежду припрячем здесь, - Астор остановился у приметного дерева с такой густой и пышной кроной, что под ним получился настоящий шатёр из ветвей, - надо развести костёр и пожарить мясо, оно стухнет в тепле. Давай передохнём, а завтра отправимся на поиск пещеры.

— Так вот же она! - указала я пальцем на скалу, что виднелась за деревьями.

Астор усмехнулся:

— Криста. Это не такая пещера, как у людоедов, скорее, лабиринт, где можно плутать очень долго.

Я села на землю:

— Снова здорово, - зарылась пальцами в волосы, которые рваными прядями торчали во все стороны. Кожа моя исцелилась, а вот шевелюра сильно обгорела, хорошо, что совсем лысой не стала, - ну почему нельзя обойтись без вот этих всех испытаний?!

Астор усмехнулся:

— Ещё скажи, отчего Хердин тебе в руки руны не отдал.

— Было бы неплохо, - буркнула я, понимая, что злиться на ярла нет смысла, но в душе всё кипело от гнева. Мало нам, что ли, досталось?

Астор расчистил место для костра, набрал хвороста и занялся мясом. Я же вышла на поляну, разглядывая пышное разнотравье. Мне повезло, удалось отыскать фиолетовые свечки шалфея, а в роще нашлась земляника. Нарвав душистых трав, согрела воду и заварила чай. Хлебать его пришлось ложками, но это не помешало насладиться нам чудесным вкусом напитка. Я немного успокоилась. Мы были почти у цели, надеюсь, руны и дальше не подведут, помогут пройти по лабиринту. Скоро мы будем свободны, – только вместе с этим, в душе скреблась тоска. Хочу ли я свободы?

* * *

Скала возвышалась позади рощи, хотя казалось, что она нависает прямо над деревьями. Кристально чистый воздух искажал восприятие у нас, за эти дни привыкших к монотонной хмари, что скрывала все очертания. У подножия склона виднелась пещера, даже не вход в грот, а небольшой лаз, куда Астор мог протиснуться лишь боком.

— Ты уверен, что нам туда? – Я разглядывала изумрудные мхи, в изобилии росшие на камнях.

— Больше некуда, - пожал плечами ярл, - проверим.

— А если ты ошибся?

Астор взял меня за руку:

— Стараюсь не думать об этом. Бьорнмир не любит тех, кто сомневается, воины идут лишь вперёд, не страшась угроз.