Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 54 – Айлин Лин

Ярл сел рядом, не сводя с меня глаз:

— Я не хочу больше рисковать твоей жизнью.

— Ты будешь делать это каждый день, если мы не снимем заклятье. Какая разница, умереть на костре или от полученных тобою ран.

— Из-за меня погибли все, - голос Астора дрогнул.

— Они знали, на что идут, и пусть их смерть не будет напрасной.

Ярл, прищурившись, глядел мне в глаза:

— А ты изменилась, говоришь, как истинный воин. Как тебе удалось призвать силу?

— Это не я. Передо мной появился призрачный исполин с медвежьей головой, он дал мне руны.

Астор подскочил:

— Криста! Это был Бьорнмир!

— Разве руны принадлежат не Хердину?

— Так и есть, но ими могут владеть и остальные боги. Повелитель войны пришёл нам на помощь.

— Он сказал, что ты не должен погибнуть.

Астор замолчал, задумавшись о чём-то, потом присел ближе ко мне:

— Бьорнмир даже своим воинам не помогает просто так. Что взял он взамен?

— Я не знаю, - пожала плечами, - ничего не просил.

Ярл усмехнулся:

— Криста, Бьорнмир не просит, берёт что пожелает.

— Сейчас не хочу думать об этом, мы едва выжили. Давай немного отдохнём и отправимся в путь, теперь нас хоть людоеды преследовать не будут.

Астор молча кивнул, продолжая жевать. Как бы то ни было, мы выиграли этот раунд, с долгами перед богом будем разбираться потом.

Как бы мы ни хотели покинуть проклятые земли, но пришлось задержаться. Я и Астор почти не ели и не спали, находясь в плену. Перекусив остатками наших запасов, устроили себе в одном из отнорков ночлег. Принесла туда тлеющих углей, насобирала в пещере гладких камней, отливающих лоснящимися антрацитовыми боками, развела костёр. Дым хорошо вытягивало наружу, а сама небольшая пещерка скоро прогрелась. Тем временем Астор пошёл проверить, не остался ли кто из людоедов в живых, страшно было попасться в их лапы снова. В трофеях тварей сохранился наш котелок, пользоваться посудой, оставшейся от жителей Костяного хребта, я побрезговала, набрала немного чистого снега у входа, кое-как примостила на костре. Это не суп и не чай, просто горячая вода, но каким благом было чувствовать обжигающий напиток, скользящий по холодному горлу: тело согревалось, наполняясь вновь жизнью.

— Всех их просто раздавило камнями, где-то выше случился обвал, чудо, что вход в пещеру не завалило, - Астор вернулся, скинул плащ.

Я подала ему ложку и указала на бурлящий котелок:

— Попей горячего.

Ярл потянулся к воде, и тут рука его замерла:

— Криста? Здесь горят камни? Что это?

Открыла было рот, рассказать про уголь, но тотчас захлопнула, клацнув зубами. А что я ему скажу? Как объясню свои знания?

— Это колдовство? – Астор отодвинулся подальше от костра, глядя на меня с недоверием и тревогой.

— Нет, вовсе нет, - поспешила успокоить его, - камни такие, называются уголь.

— Откуда ты знаешь? – Прищурился он, рассматривая костёр.

— Давно, когда я была ещё маленькой, в дом к нам случайно попал путешественник. Не помню, как его зовут и откуда прибыл скиталец, но он рассказывал нам истории, которые я тогда посчитала обычными легендами. В том числе и о камнях, что могут гореть как дерево, а греть ещё лучше. Увидев костёр людоедов, вспомнила ту историю.

— Хургова пустошь, - почесал Астор в затылке, - откуда они берутся, камни такие?

Пожала в ответ плечами: