Книга Боги и чудовища, страница 69 – Шелби Махёрин

Я почувствовал, как к горлу подступает желчь.

— Не делай этого. Не… не ее. Прошу тебя.

Лу печально посмотрела на меня, держа кинжал у горла девушки.

— Я дочь своей матери, Рид. Я сделаю все, чтобы защитить своих любимых. А ты бы не убил… – Она нежно дотронулась лезвием до горла девушки. – …Ради меня?

Изумленный и разгневанный, я так отчаянно попытался пошевелиться, что едва не сломал себе ноги.

— Я бы не уб…

Я еще не успел договорить, как ложь почернела и треснула. Как пепел на моем языке. Мой пепел.

Я уже убивал ради Лу. Архиепископ, конечно, были грешен, но вот другие… те, что были до него. Я убивал их вовсе не ради любви, а из чувства долга и преданности. Ради славы. Но… что-то все равно было не так.

«Испей из вод и пролей их истину».

Теперь я видел трещины в магии вод. Их Лу была так убедительна, так идеальна. Как Лу, воспоминания о которой я хранил. Но реальность не была идеальной, как и сама Лу. Ни тогда, ни сейчас. Однажды она сказала, что больно вспоминать умерших такими, какими они были, а не такими, какими мы хотели их видеть. Память весьма опасна.

«Со временем люди меняются, правда?»

Я больше не был тем мальчишкой, что тосковал по своей балисарде, держал ее с трепетом и гордостью. И все же в глубине души я помнил об этом мальчишке и о его тоске. Сейчас я, вероятно, впервые ясно увидел правду. Я убил Архиепископа, потому что любил Лу. Я убивал невинных, потому что любил Архиепископа, своих братьев и семью. Всякий раз, обретая дом, я боролся изо всех сил, чтобы сберечь его.

Точно так же, как Моргана.

Тонкая алая линия окропила клинок Лу. Она окрасила шею девочки, словно ленточка.

— Однажды ты сказал, что я похожа на свою мать. – Лу потрясенно уставилась на окровавленный кинжал. – Ты был прав.

Я не успел ничего сделать. Лу резко полоснула по горлу девочку и посмотрела на меня. Несчастная захлебывалась и задыхалась. Через пару секунд она затихла. Алый цвет навсегда запятнал белый камень.

— Ты был прав.

«Испей из вод и пролей их истину».

— Да.

Туман у моих ног тут же рассеялся, и я решительно двинулся вперед, глотая желчь. На девочку я не смотрел. Не запомнил ее лица. Мою грудь словно рассекло надвое от натуги. Все произошло не на самом деле. Пока нет. И никогда не произойдет, если я не позволю.

— Да, Лу, ты похожа на свою мать. – Я приподнял ее за подбородок и посмотрел ей в глаза. – Но и я тоже.

Как только слова слетели с моих губ, Лу широко заулыбалась.

— Молодец.

Земля начала обваливаться, алтарь и храм превратились в белый песок и воду. В ушах пронзительно зазвенело, и Лу исчезла. В руке я сжимал лишь воздух. Песок царапал колени. Я посмотрел на пустую железную чашу и осторожно прикоснулся к ней. Такая же холодная.

— Вернулся. – Веселый голос Константина пронзил тишину.

Я ошеломленно сел.

— После Коко, правда. – Он подмигнул ей.

Коко неподвижно сидела рядом со мной, обхватив колени.

— Жить буду, – пробормотала она, поймав мой обеспокоенный взгляд.

— Ты сказала правду?

— Каждое слово.

— Повторять не будешь, да?

— Ни за что.

Константин усмехнулся и перевел взгляд на Лу. Та пошевелилась. Он в предвкушении потер руки.

— Превосходно. Как раз вовремя.

Я придвинулся к Лу, и она открыла глаза. Ее взгляд метался от меня к Коко и к бескрайнему песчаному пляжу. Она резко села и вытянула шею, чтобы осмотреться.