Книга Сердце старшего мага, страница 35 – Наталья Смолина

Он чуть опустил голову, и голос его стал мягче: — Я благодарю нашего предка Вейлора Арденна, первого из рода, кто ступил на эту землю, воздвиг стены Арденнмора и защищает нас по сей день.

— Вечный свет Вейлору! — закончил Каэль, поднимая свой бокал. — Вечный свет! — эхом откликнулись гости.

Следом встал лорд Гилмор Арденн. — Я благодарю прадеда Рорика, — произнёс он, — за его мужество в битве у Чёрных Скал. Если бы не он, мы бы сегодня не сидели за этим столом. Вечный свет Рорику!

— Вечный свет! — вновь прокатилось по залу.

Затем поднялся лорд Дариан. — Я благодарю бабушку Лиарру, — сказал он с нежностью, — чей дар целительства спас наш род от Красной хвори. Её дар был сильнее самой смерти. Вечный свет Лиарре!

Голоса вновь слились в едином отклике.

Когда каждый из глав семейств озвучил свою благодарность, со своего места поднялся стройный и седовласый лорд Гаррет Арденн, младший брат покойного лорда Эллариона, отца Каэля. — А я, — сказал он, обводя взглядом собравшихся, — благодарю Каэля за то, что он собрал всех нас сегодня здесь. И также благодарю его прекрасную жену Элианну за то, что она мастерски всё организовала. Свет вам, лорд и леди Арденн!

— Свет вам! — с энтузиазмом подхватили гости.

Каэль мельком глянул на жену. Она, не ожидавшая такого внимания, сидела, опустив взгляд и зардевшись от смущения и неприкрытого удовольствия. Затем он бросил взгляд на мать, но лицо Морвеллы было непроницаемой маской.

«Что ж, хотя бы без колкостей в сторону моей жены, и на том спасибо», — подумал Каэль.

Он кивнул дяде, поднял кубок и ответил: — Свет и тебе, дядя. И всем, кто сегодня под крышей Арденнмора.

Звон кубков заполнил зал, и тёплое, шумное праздничное застолье началось.

После обеда время полетело ещё быстрее. Каэль вместе с мужской половиной гостей покинул замок, чтобы устроить скачки на аэллони по лесным тропам, которые вились между стволами, петляли под кронами, заставляя всадников то уклоняться от низко свисающих ветвей, то перепрыгивать через поваленные деревья и поросшие мхом камни.

Элианна же осталась с дамами рода Арденнов, постепенно очаровывая их не только своей воспитанностью, но и вниманием к каждой. Она провела почти час в оранжерее с леди Миррой, обсуждая тонкости выращивания редких цветов, а потом сидела в гостиной с другими женщинами, делясь рецептами пирогов, которые так полюбились гостям. Она держалась просто, но с достоинством, легко поддерживая любую тему разговора.

Позже она уединилась в библиотеке с юной Лиандрой, помогая ей найти книгу по древней истории, и пожилой вдовствующей тётушкой Эларой. Внезапно дверь бесшумно открылась, и в библиотеку вошла Морвелла, с привычной холодной маской на лице.

— Какая же замечательная невестка тебе досталась, Морвелла, — оторвалась тётушка Элара от своего вязания. — Хозяйственная, внимательная к людям, умная, начитанная. Настоящее сокровище.

Морвелла поджала губы. — Вы преувеличиваете её качества, тётушка.

— Я? Преувеличиваю? — Элара отложила спицы и медленно взяла в руки свой резной посох. — Не дерзи, девочка. Я на двадцать лет старше тебя.

— Тётушка, я не… — попыталась возразить Морвелла.

— Молчать! — рявкнула Элара и с силой ударила о пол посохом.

Гул прошёлся по библиотеке, книги на полках дрогнули. А вокруг Элары вспыхнула плотная золотисто-белая магия.