Книга Маяк на улице Рамбла, страница 96 – Льюк Оливерас

Солдаты на мгновение закрыли глаза, чтобы перенестись в тот романтический город. Франсуа представил себе Рамблу и киоск, а бывший официант увидел Агнес в привычном для нее облаке света.

— Когда все это закончится, ты должен вернуться… Не трать время зря, друг мой.

— Я женюсь на Агнес и со временем получу лицензию на киоск. Буду подавать содовую и кофе, а она займется десертами. Большего мне и не нужно…

Франсуа улыбнулся, мысленно примерив на себя мечту единственного друга на этом поле боя, и привстал, чтобы найти сигарету. По привычке он протянул одну Пьеру, и тот кивнул в знак благодарности. Они закурили, ожидая, когда объявят об окончании перемирия и возвращении к боевым действиям.

Они едва успели докурить, как немецкая армия возобновила огонь, вынудив солдат 6-й французской армии вернуться на свои позиции во избежание внезапной атаки.

Пьер и Франсуа укрылись в кустах на берегу реки и начали отстреливаться. В течение нескольких минут немецкие пули сжимали кольцо, и французские солдаты с трудом сдерживали оборону. После получаса непрерывного обстрела наступила тишина – каждая из сторон ждала, что другая возобновит огонь.

У Пьера сердце ушло в пятки, но, несмотря на невероятное напряжение, он пытался успокоиться, твердя себе, что выйдет живым из этой западни под открытым небом. Мысли об Агнес помогали ему сохранять надежду.

Воспользовавшись небольшой передышкой и не покидая укрытия, француз засунул руку в карман, чтобы проверить на месте ли портрет Агнес. Этот набросок был оберегом, сохранял ему жизнь, и ему требовалось время от времени дотрагиваться до него, чтобы унять страх.

Он тут же заметил, что портрет пропал. Он спасал свою шкуру, отвечая на перекрестный огонь, и, не успев убрать его в карман, сам того не заметил, как обронил рисунок в нескольких метрах от того места, где находился.

В отчаянии он бросился назад за портретом, не понимая, что тем самым выдаст свою позицию. Эта роковая ошибка предоставила немецкому снайперу шанс засечь его в кустах и открыть огонь.

Не успел Пьер дотянуться до рисунка, подаренного Льюисетом, как меткая пуля пронзила его грудь. Он рухнул замертво на глазах у Франсуа, который был не в силах что-либо предпринять.

Пока остальные солдаты 6-й французской армии пытались удержать позицию и выжить, безжизненное тело Пьера покоилось посреди пустоты. Его рука, вытянутая на грязной земле, замерла всего в метре от портрета, вздрагивавшего от разрывов пуль и дуновения ветра с реки.

Пьеру не было суждено сдержать данное обещание и вернуться в Сьюдад-Кондаль. Любви, которая зародилась в киоске «Каналетас», была уготована вечная разлука.

* * *

Исаак Понс и дон Рамон посвящали Пабло в основы работы текстильной фабрики. Бывший навахеро согласился отвечать за ее охрану и должен был изучить погрузочную площадку, а также цеха с оборудованием и остальные помещения. У самого ограждения, рядом с высокой кирпичной стеной, находилась сторожевая будка, в которой двое мужчин из команды Пабло должны были посменно нести вахту.

— Твоя задача – следить за тем, чтобы смены соблюдались без конфликтов или саботажа. Ты и сам знаешь, как обстоят дела с трудовыми волнениями, и мы по-прежнему уязвимы для атак со всех сторон, – заметил Исаак под пристальным взглядом Одноглазого.