Книга Поместье Блэкторн, страница 14 – Джей Ти Джессинжер

Он охвачен огнем.

Клубы едкого черного дыма поднимаются из разбитых окон верхнего этажа. Оранжевые языки пламени лижут стены снаружи. Навес над порогом уже обвалился и лежит на газоне кучей дымящихся почерневших досок.

Когда мы сворачиваем, часть крыши проваливается внутрь, поднимая в небо огромный сноп пепла и пылающих искр.

Кью жмет на газ. Дом исчезает из виду. Остается только запах дыма, тяжело оседая в воздухе.

— Тетя Ди?

— Да, дорогая?

— Это был дом Бекки Кэмпбелл?

Зеленые глаза тетушки за черной сеточкой вуали жутковато горят. В противоположном от нас направлении с ревом проносится еще одна пожарная машина с мигающими огнями и воющей сиреной.

— Разве? – Она поворачивается и смотрит в окно, а ее губы изгибаются в едва заметной легкой улыбке.

Этой ночью я снова не могу заснуть. Среди пугающей тишины царит ощущение, что дом наблюдает, ждет, отсчитывает время. Каждый раз, когда я поворачиваю голову, я краем глаза замечаю юркнувшую в темноту тень. Дважды мне кажется, что я слышу сдавленные всхлипывания, но, когда начинаю прислушиваться, звук тает в тишине.

Наконец, примерно около полуночи, выхожу из своей комнаты.

Проверив Беа, отправляюсь вниз. Не считая тлеющих в камине углей, в поместье темно и тихо. Гладкий, отполированный шагами многих поколений пол холодит мои ступни. На кухне я наливаю себе стакан воды из-под крана и пью, глядя в окно на темноту ночи. А потом бреду обратно в гостиную, чтобы порыться на книжных полках.

Включаю напольную лампу, вытаскиваю тоненький томик про лекарственные травы и изучаю страницу за страницей, пока меня не отвлекает стук, который разносится прямо над моей головой.

Нахмурившись, поднимаю глаза к потолку.

Закрыв книгу, склонив голову, внимательно прислушиваюсь к тишине: ничего. Но внезапное острое желание проведать Беа заставляет меня бросить книгу на кофейный столик и быстро взлететь вверх по лестнице.

Я обнаруживаю ее там же, где оставила. Девочка крепко спит.

Облегченно провожу костяшками по ее щеке, щупая температуру – жара нет. Подтыкаю одеяло, целую дочь в лоб и на цыпочках выхожу в коридор, но стоит мне свернуть в свою комнату, как темноту пронзает вспышка света, заставив меня резко развернуться.

Свет исчезает так же быстро, как и появился, но я успеваю заметить, что он исходил из-под двери в бабушкину спальню.

У меня волосы встают дыбом. Пульс ускоряется на несколько пунктов.

Кто-то в бабушкиной комнате?

Не знаю почему, но от этой мысли мне становится не по себе. Однако именно из-за собственного замешательства я расправляю плечи и решительно шагаю дальше по коридору.

Захожу внутрь и жму на выключатель. Комнату заливает свет.

Спальня пуста, но незримое присутствие почти осязаемо – оно чувствуется в мебели, в стенах, в самом воздухе.

Лоринда Блэкторн оставила свой отпечаток на этом пространстве. Так же, как она оставляла отпечаток на всем, к чему прикасалась. Она была колоссальной личностью, а я даже не приехала как следует с ней проститься.

Мое сердце стискивает тупая боль.

С мамой перед смертью я тоже попрощаться не смогла.

Пройдя внутрь, я оглядываюсь. Кажется, все на своих местах. Кровать застелена, шторы опущены, в комнате прибрано. На грубой деревянной полке над незажженным камином примостился Квилл, подозрительно щурящийся на меня своими пустыми желтыми глазами.