Книга Поместье Блэкторн, страница 101 – Джей Ти Джессинжер

— Я думала об этом. И вот какое дело: его отец оказался в инвалидном кресле, когда мы были еще подростками. Никто не знает почему. Он просто однажды перестал ходить. Его дед застрелился в тридцать пять лет. Я не была с ним знакома, но помню, как Ронан мне о нем рассказывал. Он говорил, что тот болел. Тогда я подумала, что речь идет о психическом заболевании, с которым тот не желал жить. Оба дяди Ронана перепились до смерти еще до сорока. Как вы сами мне сказали в связи с загадочными смертями в моей собственной семье, пара случаев может быть совпадением. Но если это все генеалогическое древо, значит, замешано еще что-то. – Я снова делаю вдох, стараясь сохранять спокойствие. – Я вам вот что хочу донести: как мне кажется, Крофты страдают генетическим расстройством, от которого пытаются найти лекарство.

Следует долгое, вдумчивое молчание. Наконец Уолкер спрашивает:

— Вы кому-нибудь еще об этом рассказывали?

— Нет.

— Хорошо. Пока я снова с вами не свяжусь – никому ни слова.

— Что вы собираетесь делать?

— То, что у меня получается лучше всего. Расследовать. Держите телефон при себе.

Он отключается, а я не нахожу себе места, пока минут через двадцать он не перезванивает снова.

— Привет.

— Я нашел кое-что интересное.

По его тону я понимаю, что под «интересным» он подразумевает «подозрительное».

— А именно?

— Пятнадцать лет назад подрядчику, который проводил строительные работы в этой церкви, было передано на нее право залога. Правда, это право было отозвано в ту же неделю, то есть либо оно было выписано по ошибке, либо задержанную оплату за услуги осуществили сразу же.

— Строительные работы? Но здание стоит в руинах. Оно буквально разваливается на куски.

— Согласно документам, работы проводились в подвале.

Я вспоминаю, как Ронан стоял на верхней ступеньке лестницы в подвал и требовал, чтобы я ушла, и у меня волосы встают дыбом.

— И что это были за работы?

— Нигде не уточняется, но у компании-подрядчика очень интересное название. «Вольеры для африканских крупных экзотических животных».

У меня внутри все падает. У слова «вольер» есть один синоним.

Клетка.

В подвале часовни Крофтов стоят клетки. Причем большие.

Мускусная вонь и животные запахи, которые я тогда почувствовала, были не от енотов или грызунов, проникших внутрь. Они исходили от гораздо более крупных двуногих существ.

Значит, вот какую ошибку собиралась исправлять моя мать, когда пошла в церковь той ночью. Она каким-то образом обнаружила то же, что и я, и отправилась на помощь к тем несчастным, что содержались в заточении под землей.

Только Элайджа Крофт позаботился, чтобы у нее не получилось.

О чем Ронан, конечно же, знает.

Он лгал мне, снова и снова, лгал обо всем. Каждое слово, вылетавшее у него изо рта, было чистой выдумкой, призванной ослабить мою оборону и завоевать доверие.

Но зачем так утруждаться? Ради секса? Он может получить его от любой женщины, какую захочет. Ему нужно было просто игнорировать меня, когда я вернулась. Но вместо этого он сделал все, чтобы сблизиться…

И тут на меня, как удар под дых, обрушивается догадка.

Беа – носительница половины его генов.

Лучшей подопытной не найти.

Ему не нужна я, ему не нужна она, все, что ему нужно – это ее ДНК.

Голос Коула прорезается сквозь мой шок: