Книга Тени Грейфолла 1, страница 80 – Алекс Кош

— Ну что же, — сообщил Себастиан пустому чердаку, пряча мешочек с остатками пыльцы. — Приятно познакомиться. Значит, я все-таки наступил тебе на ногу. Осталось выяснить, кто ты.

За слуховым окном, далеко на востоке, над крышами Фабричной стороны, взошла одинокая луна, на которую где-то далеко то по-собачьи выло, то почти по-человечески кашляло волкоподобное существо без одной передней лапы. Во всяком случае, Себастиан представлял себе нечто подобное, когда возвращался в семейный особняк.

Когда Себастиан вернулся со своей прогулки по следам твари, улица перед особняком уже была оцеплена. Стража растянула веревки с флажками, дознаватели секуритате ползали по мостовой с фонарями, лупами и рулетками, зарисовывая борозды от когтей. Зеваки из соседних особняков наблюдали за представлением из окон, не опускаясь, разумеется, до того, чтобы выйти на улицу, как простолюдины. Когда звучали выстрелы, эти же соседи предпочли сделать вид, будто отсутствуют дома, не имея никакого желания вмешиваться в происходящее, но теперь проявляли максимум возможного любопытства.

Тварь в Верхнем городе оказалась новостью такого калибра, что у ворот, между серенькими фургонами стражей, уже стоял сверкающий служебный экипаж секуритате. В холле особняка же Себастиана нетерпеливо ожидал Джоэл де Фальк собственной персоной, поднятый с постели посреди ночи, с бледным лицом и еще более красными глазами, чем накануне.

— Ты где был⁈ — потребовал он вместо приветствия.

— Гулял, — легкомысленно ответил де Грейв. — Ночь, свежий воздух.

— Себастиан!

— Хорошо, воздух здесь так себе, в Пустошах дышится гораздо лучше. — Истребитель стянул перчатки и присел в кресло напротив офицера. — Рассказываю. Около полуночи, когда я расплачивался с извозчиком, с крыши доходного дома напротив на нас напала тварь. Извозчика она убила первым же ударом, а со мной расправиться с нахрапа не получилось. Тварь ростом на голову выше человека, серая шкура, когти, вес около трехсот фунтов, повадки… своеобразные. Я ее серьёзно потрепал, но охрана дяди помогла ей уйти. Тварь ломанулась через соседский сад в сторону канала, дальше след остыл. На чердаке дома напротив найдешь лежбище: ветошь, обглоданные кости, борозды на подоконнике. Тварь сидела там не меньше суток и ждала конкретно меня. Это все, что я могу тебе рассказать.

— Все, что можешь рассказать, — с бесконечным недоверием повторил Джоэл. — Тварь неизвестного вида среди ночи в самом охраняемом районе города, засада на истребителя ранга «А», и это все, что ты знаешь. А теперь то, что знаю я: свидетели из соседних домов хором твердят про какую-то оторванную лапу, которая, цитирую охранника, «окаменела и валялась вот прямо тут». Лапы на месте происшествия нет. Где лапа, Себастиан?

— Понятия не имею, о чем говорят эти впечатлительные люди. Ночь, темнота, нервы.

— Ты понимаешь, что утаивание вещественных доказательств…

— … применимо к материалам дознания секуритате, — мягко перебил Себастиан. — А охота на тварей Пустошей в черте города с момента нападения относится к юрисдикции Ордена, параграф могу процитировать наизусть, я его учил, как и все параграфы, помогающие истребителям посылать людей куда подальше. Твои люди получат чердак, следы, горы пыли и полное словесное описание напавшей на меня твари. Остальное — моя работа.