Книга Тени Грейфолла 3, страница 12 – Алекс Кош

— Бесплатно — мое любимое слово.

— Но ведь у истребителя наверняка есть деньги на хорошего целителя.

— Я просто очень экономный.

Мартин Вебер рассмеялся, легко и от души, и Себастиан нехотя признал, что парень с виду приятный, без второго дна.

«Носитель», — вдруг произнес Каэлар очень ровно. — «Не поворачивайся сразу. Справа, у окна, за колонной. Я узнал лицо, сейчас он смотрит на тебя».

Себастиан не стал поворачиваться. Он произнес что-то вежливое про третий год Академии, сделал полшага в сторону, будто пропуская кого-то к столу, и мельком глянул туда. У дальнего окна, за деревянной колонной, стоял человек. В тени, спиной к свету, в темной куртке. И его лицо выглядело совершенно обычно, вот только напрочь отказывалось откладываться в памяти.

Себастиан уже собирался двинуться в его сторону, но человек тронулся раньше, за долю секунды до первого шага истребителя. Он скользнул вдоль стены к боковой двери, той, что вела во двор, и бесшумно скрылся за ней.

Себастиан бросился следом, распихивая людей, вылетел из здания, увидел распахнутую калитку в переулок и побежал. Без поддержки древнего тело отзывалось на бег болью буквально в каждой клеточке. Увы, переулок был уже пуст. Себастиан добежал до следующей улицы, остановился и понял, что проиграл — безликий исчез.

«Он тебя опережал», — заметил древний. — «Каждое движение. Ты еще не решил, куда бежать, а он это уже знал и побежал в другую сторону».

— Знаю. Видел.

«Тогда не беги. Ищи».

Себастиан вернулся к калитке, достал банку и высыпал на землю щепоть перламутровой пыльцы. Порошок ожил сразу: потемнел, налился и вытянулся тонкой двуцветной дорожкой в переулок.

— Гибрид, — произнес он вслух.

«Это и так было понятно».

След вел через Нижний Город неторопливо и умно: не по главным улицам, а дворами, сквозными подъездами, вдоль канала по узкому карнизу, где пыльцу приходилось сыпать на каждом повороте. Человек шел так, словно был уверен, что за ним пойдут, и заранее понимал, чем воспользуются. Дважды двуцветная дорожка ныряла в толпу на рынке, и каждый раз Себастиан терял четверть часа, восстанавливая ее на выходе. К концу мешочка след вывел его из Нижнего Города вверх, по лестницам, мимо старой мельницы, на границу Верхнего.

И там, на тихой улице с оградами и липами, оборвался у чугунных ворот, за которыми начиналась подъездная аллея к особняку. Последняя щепоть пыльцы, высыпанная у самой калитки, легла янтарно-багряным светом, указывая внутрь.

Себастиан поднял голову. Над воротами, отлитый в чугуне и выкрашенный в свежее золото, красовался герб: три башни на щите и ястреб над ними. Хагены.

В глубине аллеи, за раскидистыми деревьями, стоял красивый белый особняк с мощными колоннами. Сторож у калитки, до этого рассматривавший мужчину с сумкой посыльного без всякого интереса, спустя пару минут заинтересовался им, и Себастиан понял, что стоять здесь дальше — это лишь привлекать к себе лишнее внимание. Поэтому он сделал вид, будто просто остановился полюбоваться на красивое здание, и прогулочным шагом пошёл дальше по улице.

Хагены упоминались в его личных списках дважды: как голосовавшие за его выдачу темным эльфам и как купившие долю в речных складах за треть цены. Вроде все логично, но вот так подставиться, доведя преследователя прямо до своего дома, было слишком глупо для того, кто успешно заметал за собой следы всё это время. До этого момента они всегда были на шаг впереди, и вряд ли ни с того ни с сего совершили подобную ошибку.