Книга Лихоморье. Тайны ледяного подземелья, страница 89 – Полина Луговцова

А когда закончил обряд камлания и открыл глаза, сразу увидел Тильду. Она лежала, раскинув в стороны руки, и лицо ее отливало синевой, как и ледяная гладь, простиравшаяся вокруг. Глаза девушки были закрыты, светлые волосы превратились в сосульки, и вся ее неподвижная фигура казалась отлитой из мутного белого льда.

Над Тильдой стоял Куль-Отыр.

Якур узнал о присутствии могущественного демона раньше, чем увидел его. Догадался, что нависавшая над Тильдой тьма на самом деле шуба Вершителя Бед, сшитая из самых непроглядных и бесконечных северных ночей. Меховые полы распахнулись, демон склонился над девушкой и раскрыл черную пасть, собираясь проглотить ее целиком.

Пальцы Якура нащупали рукоять ножа над кожаным чехлом, прикрепленным к поясу. Лезвие сверкнуло в луче слабого света, отбросив блик на лицо Тильды. Веки девушки дрогнули, и она открыла глаза в тот миг, когда Якур, вложив всю силу в гигантский прыжок, бросился на Куль-Отыра.

Близилась ночь, но узнать об этом можно было, лишь взглянув на часы, что Водима и сделал, выбравшись из мерзлотника. После целого дня, проведенного в царстве вечной мерзлоты, июльское тепло казалось ему блаженством. Его руку оттягивал джутовый мешок, наполненный осколками льда, высеченными Темным Властелином из ледяного пола в Лунном Чертоге. Это была плата за Тильду в придачу к еще одному дарованному ему году жизни. Целый год можно было не бояться умереть, но Водима собирался привести в подземелье еще кого-нибудь до конца лета, ведь, если случится так, что Тильда вдруг каким-то образом выберется оттуда… Страшно подумать, что его ждет тогда! Однажды такое уже случилось.

Было это несколько лет назад, в конце июля, спустя неделю после того, как Водима отвел очередную жертву в Лунный Чертог, а потом, как обычно, остался жить в Нумги до наступления осени. Целыми днями он бродил в подземелье в поисках перехода в Лукоморье, а на ночь возвращался в свою квартиру, находившуюся в заброшенном доме. Однажды Водима заметил, что его конечности начали чернеть, и вначале не понял, почему это с ним происходит: ведь он же выполнил условие, заплатил дань! Но с каждым днем ему становилось все хуже, силы убывали, а чернота расползалась по телу длинными тонкими щупальцами. Водима терялся в догадках и обреченно ждал смерти, но, однажды бросив случайный взгляд в окно, увидел ту девочку, которую привел в Лунный Чертог неделей раньше. Странно, что она была еще жива. Девочка ползла по берегу залива прямо напротив его дома в Нумги. Водима едва нашел в себе силы спуститься со второго этажа и кое-как добрался до нее. Он боялся, что она убежит, и тогда он будет обречен на скорую мучительную смерть, потому что не сможет найти новую жертву. Но девочка не смотрела на него, ползая по земле, будто слепая. Она даже не сопротивлялась, когда он взвалил ее себе на спину и, передвигаясь на четвереньках, двинулся к мерзлотнику. Водима не помнил, как добрался до Лунного Чертога, а потом вернулся обратно, но раз он был жив до сих пор, значит, Темный Властелин получил сбежавшую жертву назад.

Водима мечтал отвести в Лунный Чертог сразу несколько человек, чтобы не трястись от страха с наступлением весны, но он понимал, что после этого ему придется скрываться: ведь его магические способности не безграничны. Исчезновение такого количества детей трудно сохранять незаметным долгое время, и если не убраться подальше от этого места, то можно оказаться в тюрьме. В тюрьму Водима не хотел, Ууезжать – тоже. Он хотел найти Лукоморье, а точнее – своих родных, и, конечно, Мастера. Это стало целью всей его жизни. Он не столько мечтал попасть в чудесный мир, сколько жаждал посмотреть в глаза своему наставнику и задать ему самый волнующий свой вопрос: почему все они его бросили? Почему ушли в Лукоморье без него?