Книга Пламя крови. Любовь через боль, страница 72 – Даяна Мун

Моя привязанность к Стивену Стоуну выросла, хотя я точно знаю: это не то всепоглощающее пламя, которое до сих пор связывает меня с Верховным. Это нечто иное — тихое, надежное, похожее на рассвет после долгой полярной ночи.

— Как прошел день, Стив, — обращаюсь я к мужчине, выныривая из омута мыслей.

— Устал сегодня до жути, — мужчина устало потирает переносицу, но в его глазах блестит азарт удачливого бизнесмена. — Зато закрыл отличную серию договоров. Мы заключили пару крупных сделок с Кайланом Вайтсом на днях. Сложный он человек, жесткий, но дело свое знает как никто другой.

В этот момент мир вокруг меня на мгновение замер. Вилка в моей руке дрогнула, а звук кафе превратился в глухой гул. Имя Верховного как удар прозвучало из уст человека, который стал мне дорог. В этот миг два моих мира — болезненное прошлое и хрупкое настоящее — соприкоснулись.

Стивен начал рассказывать о вампире как о деловом партнере, а сижу напротив и пропускаю удар за ударом своего сердца. Я понимаю, что должна промолчать, зарыть это имя еще глубже, но искушение узнать хоть крупицу правды пересиливает страх.

— Кайлан Вайтс? — стараясь, чтобы мой голос звучал максимально обыденно, спрашиваю я. — О нем много пишут в газетах. Говорят, он… человек со стальным характером. Каково это — вести с ним дела?

Стивен откидывается на спинку стула, задумчиво вертя в руках бокал.

— Жесткий, — отвечает он, прищурившись. — Вайтс не признает компромиссов. Он сейчас на пике, расширяет империю с какой-то яростной скоростью, будто пытается что-то доказать всему миру. Или самому себе. Но, знаешь, Амбер, за этим лоском успешного магната я иногда замечаю странную тень. Он выглядит как человек, который выиграл все битвы, но потерял что-то очень важное.

Секундное молчание, а затем Стивен добавляет, внимательно глядя на меня:

— Кстати, ходят слухи, что его помолвка с Кларой Деброс, но в деловых кругах шепчутся, что за закрытыми дверями их «идеальный роман» выглядит совсем иначе.

Я судорожно сжимаю край скатерти под столом. Каждое слово отзывается болью в моем сознании. Если Кайлан счастлив, то имею ли я право искать счастья здесь, со Стивеном?

Чтобы отвлечься, я перевожу разговор на другую тему.

Следующее утро ворвалось в комнату вместе с Валией, которая, казалось, состояла из чистого электричества. Я едва успела разомкнуть веки, как она уже кружила по тесному пространству моей комнаты, распахивая шторы и наполняя воздух предвкушением чего-то грандиозного.

— Амбер! — провозглашает она, запрыгивая на край моей кровати. — Даже не думай планировать на сегодня подготовку к зачетам или лишнюю смену у Бронса. На сегодняшний вечер — никаких планов!

Я сонно прищуриваюсь, пытаясь осознать масштаб катастрофы, а Валия уже во всю тараторит дальше:

— Брат устраивает для вечернюю прогулку на своей новой машине! Он сейчас ее забрал из салона. Стив сказал, что мы обязаны промчаться по спящему Витавилю и увидеть город с высоты смотровой площадки. Никаких отказов, ты едешь с нами!

Это предложение отзывается во мне странной смесью восторга и тревоги. Ночной город, скорость и Стивен, который так настойчиво пытался вытащить меня из моей скорлупы… Это именно то, что нужно, чтобы окончательно заглушить эхо вчерашнего разговора о Кайлане.