Книга К черту на кулички, страница 39 – Анастасия Итрухина

— Лучше закажи «Осторожно, плюётся ядом. Временный актив черта Йердана», — огрызнулась она, но напряжение в её плечах уже спадало.

Это был невыносимый, унизительный компромисс. Но это был и ход. Ещё один шаг в их странной, опасной игре. И она, чёрт побери, научилась играть. Даже если правила писал демон.

Прошло несколько минут напряжённого молчания. Астария, всё ещё кипя от унизительного раскрытия условий контракта, уставилась на Йердана. В её медных глазах, помимо гнева, теперь горел холодный, аналитический огонь.

— Подожди, — сказала она медленно, отчеканивая каждое слово. — Давай разберёмся. Князь Вальтар. Чистокровный дракон из древнего, влиятельного рода. Ты — полудемон. Полукровка. Как у тебя вообще хватило наглости вломиться к нему? И почему он… отреагировал? Он испугался. Я это видела. Он испугался тебя. Но почему? Ты же не архимаг, не военачальник. Ты владелец конторы в подвале.

Йердан смотрел на неё, и в его усталых глазах промелькнуло что-то вроде уважения. Она задала правильный вопрос.

— Страх редко имеет отношение к силе как таковой, Астария. Он имеет отношение к последствиям. Вальтар испугался не моих когтей. Хотя, — он усмехнулся беззвучно, — Они у меня достаточно смертоносные. Он испугался того, что стоит за мной. Или, вернее, чьей я крови.

— Чьей крови? — она наклонилась вперёд. — Твоей… демонической?

— Отчасти. Другой части, — ответил Йердан так просто, будто говорил о погоде. — Крови моего отца. Его брата зовут Дариос Пламенеющее Сердце.

В комнате воцарилась тишина, которую можно было резать ножом. Астария уставилась на него, её мозг отказывался обрабатывать информацию.

— Твой отец… брат короля? — наконец выдавила она.

— Был. До того как совершил непростительное. Влюбился. Вернее, попал под чары. Или нашёл родственную душу во тьме. Кто знает. — Голос Йердана был ровным, но в нём слышался лёгкий, привычный горечью, оттенок. — Моя мать была демонессой. Не низшего ранга. Из древнего рода, в котором ценят возможности, а не эмоции. Она интересовалась… другими расами. А он, принц Кайлан, интересовался запретным. Результатом стал я. Продукт самого грязного, самого немыслимого для драконьего высокомерия союза. Дракон и демон. Небеса и Бездна в одной колыбели.

Он взял вилку и приступил к еде, но затем продолжил:

— Когда это открылось, был скандал, который едва не расколол трон. Моего отца лишили всего: титулов, прав, имени. Сослали на вечную охрану самых дальних, мёртвых рубежей этих болот. Король едва удержал власть. А меня… меня не убили только потому, что мать, уходя обратно в земли демонов, оставила нечто вроде залога. Демонический клятвенный договор, начертанный на моей же душе. Вред мне — и мирный договор с демонами разрывается, попутно выпуская секрет моего рождения, позорный для короны. Как работает магия высших демонов я не знаю, знаю только, что этот договор — единственная причина, по которой мне дали дышать. Вырастили? Нет. Существовать — да. В тени. Как напоминание о позоре. Как живой мутант при дворе, которого все боятся и презирают.

Он посмотрел ей в глаза.

— Король не признаёт меня. Но он не может позволить, чтобы меня убили такие, как Вальтар. Приближённые к кормушке дворца. Потому что если я умру, сработает закладка матери. И тайна, какой бы она ни была, станет достоянием всех. Для таких, как Вальтар, я — ходячая катастрофа. Тронешь — взорвёшь основу власти. Они пускают про меня слухи, чтобы сделать мою жизнь невыносимой и заставить уехать на земли демонов, где меня естественно убьют. Но главное, чтоб этот были не драконы. Знают, что тронуть меня — значит навлечь немую, но абсолютную немилость короны.