Книга Я попала в книгу, но она врала о внешности злодея, страница 78 – Эва Морей

Его тщательно, волосок к волоску, уложенные тёмные волосы с лёгкой проседью на висках, блестели на солнце так яростно, будто на эту прическу ушёл месячный запас масла всего нашего заброшенного поместья.

Мужчина медленно, с лёгким оттенком брезгливости оглядел полуразрушенный двор, заросший травой. Слуги синхронно, словно по команде, опустили глаза в землю. Марта согнулась в глубоком поклоне.

И только после этого его тяжёлый, цепкий взгляд остановился на мне. Задержался. Слишком надолго для простого мимолетного осмотра. По тонким, бледным губам мужчины медленно расползлась маслянистая и пугающе довольная улыбка. Он оглядел мою испачканную в грязи форму, растрёпанную причёску и лопату в руках.

От этой его плотоядной улыбки мне почему-то сделалось по-настоящему дурно.

— А вот и наша столичная новенькая… — неторопливо протянул он, неспешно направляясь в мою сторону.

И почему-то прозвучало это вовсе не как вежливое приветствие управляющего. Это прозвучало как голос сытого хищника, который приехал осматривать только что доставленную в его личный загон добычу.

Он остановился прямо передо мной, мерно покачивая тростью с набалдашником в виде скалящегося пса. Между нами оставалось от силы два шага — близость этого неприятного мужчины давила и порождала чувство иррациональной опасности.

Я мысленно взвесила в руке тяжёлую деревянную лопату, на которую опиралась, и принялась лихорадочно прикидывать шансы: успею ли я в случае чего прикрыться ею как щитом? По всему выходило, что огреть этого холёного господина по уложенной волосок к волоску причёске в случае опасности я вполне успею.

— Тири её звать, господин Джером, — угодливо подсказала Марта прежде, чем я успела открыть рот и выдать что-нибудь излишне резкое. Старуха согнулась в таком низком поклоне, что её нос едва не коснулся пыльной земли.

— Тири… — повторил мужчина, прикрыв глаза и словно пробуя моё имя на вкус, смакуя каждый слог.

Мне это категорически не понравилось.

— Господин Джером, — экономка продолжала лебезить, мелко перебирая пальцами по подолу юбки. — Она только вчера поздно вечером прибыла из столицы. Ещё толком не освоилась.

— Вижу, что из столицы, — его цепкий, маслянистый взгляд снова скользнул по мне сверху вниз. Медленно, с отчётливым оценивающим прищуром, задерживаясь на талии и открытой шее.

Так, стоп. Не буду делать поспешных выводов. Может, у человека просто зрение плохое? И именно поэтому ему приходится разглядывать женщин с расстояния вытянутой руки, силясь разглядеть очертания.

— Значит, это вас лорд Дамиан прислал в наши края? — Джером наконец соизволил посмотреть мне в глаза.

— Да, господин управляющий. — ни смотря на попытки успокоить себя, слова всё равно прозвучали пассивно-агрессивно.

— И надолго вас к нам определили?

— На полгода. На исправление.

— Какое несчастье, — выдохнул он, и сказано это было с такой глубокой, почти отеческой участливостью, что меня почти передёрнуло от отвращения. — Такая хрупкая девушка — и в нашей глуши. Что ж, надеюсь, мы сумеем сделать ваше пребывание здесь более приятным и комфортным. Зимнее поместье Кроувов умеет быть гостеприимным к тем, кто проявляет должное послушание.

Внутри меня прозвенел тревожный колокольчик. Хотя какой там колокольчик! Внтури давно уже гремел набат, почти закладывая уши.