Книга Рябиновая принцесса, страница 86 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

— Ты задумывалась о том, что ты будешь делать после Высшего Совета? – спросил он.

— Мне начинает казаться, что никакого «после Высшего Совета» для меня не будет, – я хотела пошутить, но не вышло.

— Эй, – тихо сказал он. – Этого не произойдет. Несколько кланов за то, чтобы попросить за тебя выкуп или отправить домой, а нам нужно всего пять.

Я обдумывала его слова.

— Есть на что надеяться!

— Но если так и будет, ты… вернешься домой, в Локланн?

— Когда будет свободен перевал, – тихо ответила я.

Между нами опять наступило молчание, и снова он был тем, кто нарушил его.

— Ты не задумывалась, не захочется ли тебе остаться здесь? – Его голос звучал нерешительно, как будто он боялся спросить.

— Имеешь в виду… с тобой? – я заставила себя уточнить.

— Ну, точно не с господином Михаилом, – сухо отозвался Тео.

У меня вырвался удивленный смешок.

— Если честно, я об этом не думала. – Сообразив, как это звучит, я поморщилась. – Я имею в виду, что не задумывалась о том, что будет после Высшего Совета.

— А если бы задумалась?

Я нервно сглотнула. Именно об этом меньше всего хотелось говорить сейчас, но после того, как целый вечер прижималась губами к его губам, наверное, должна была ответить.

— Тебе известно, что моя сестра была замужем? – спросила я.

Если его и удивил неожиданный вопрос, то он не подал виду.

— Да.

— Значит, ты знаешь и то, что ее муж погиб? – Почему-то в темноте, когда он не видел моего лица, говорить об этом было проще.

— Да, – на этот раз в его голосе слышалась грусть.

— Мы с Маком выросли вместе. Мне он был как брат, а для Авани… был смыслом жизни. И когда он умер, то с ним умерла и какая-то часть ее.

Неожиданно у меня защипало в глазах, я ощутила тоску по сестре всем своим существом, как будто это чувство было осязаемым. Я так по ней соскучилась, и возможно, никогда больше ее не увижу.

Теперь она может потерять и меня!

— Прости, – сказал Тео, отрывая меня от мыслей, но судя по его тону, он не уловил связи, так что я попробовала еще раз.

— Мои тетя и дядя помогли начать войну из-за своей любви. Моим родителям, в конце концов, удалось завоевать расположение народа, но было время, когда народ и Совет не вполне им доверяли, поскольку они скрывали свои отношения, – я вздохнула. – Дело в том, что я всегда была против заключения браков по любви. Я вообще не собиралась влюбляться. Я и сейчас не хочу этого.

Прошло несколько мгновений, и все это время я была уверена, что Тео меня ненавидит. Не видеть его лица было мукой. Затем я услышала какое-то движение и, прищурившись, разглядела темные очертания его фигуры – он выбирался из спальника. Тео был так расстроен, что собирался уйти. Меня на мгновение охватила паника, и я начала подбирать слова, чтобы смягчить удар, но при этом не солгать.

Но вместо того, чтобы уйти, он придвинул свой спальный мешок поближе к моему и лег поверх одеяла. Он был так близко, что когда, наконец, заговорил, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего.

— Ты любишь меня?

Я открыла, а потом закрыла рот, но, в конце концов, ответила:

— Я такого не говорила.

Но, может, я об этом думала, где-то в глубине души?

— Мне кажется, говорила, – в его тоне сквозило веселье. Что ж, по крайней мере, я умру от стыда, не дожив до Высшего Совета.