Книга Багряное королевство, страница 77 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

— Думаю, мы можем провести сегодняшний вечер вместе.– Она многозначительно посмотрела на отца, который по-прежнему разговаривал со мной, только когда без этого было не обойтись, а потом на Эвандера.–Все вместе.

Мы устроились в гостиной в покоях родителей. Я, Авани, Эвандер и мама с папой сидели за круглым столиком, пока мама раскладывала поле и фишки «Доминиона». Это была игра в завоевания, в которую в нашей семье играли, сколько я себя помнила. С ее помощью отец учил нас военной стратегии. Я никогда не была сильна в планировании своих дальнейших шагов, хотя иногда я выигрывала благодаря полной беспорядочности и внезапности своих атак. Мамина сильная сторона заключалась в завоевании народных сердец, поэтому выигрывали в основном то папа, то Авани. Или Мак, когда он был с нами…

Мама объяснила правила, между делом предложив Эвандеру выпить.

— Спасибо, ваше величество, – ответил он.

— Перестань! Отныне называй меня мамой, – настоятельно потребовала она.

У Эвандера даже рот приоткрылся, а Авани покачала головой.

— С ней бесполезно спорить. Так называл ее Мак, – вставила сестра.

— Тебе необязательно… – заговорила я, зная, что тема матери для Эвандера была непростой, но он отрывисто кивнул.

— Мама так мама.

— И ты можешь звать Логаном… – начала мама, но отец ее перебил.

— Сойдет и ваше величество, – сказал он так ворчливо, что Авани изумленно рассмеялась и даже у Эвандера уголки рта поползли вверх.

Но мы с мамой сердито посмотрели на отца, который решительно это проигнорировал.

— Самый новый член семьи первым выбирает цвет, – Авани показала на миниатюрных раскрашенных солдатиков, героически пытаясь развеять неловкость.

— Черный, – предсказуемо ответил он.

Сестра раздала остальные фигурки: себе – фиолетовые, зеленые – маме, голубые – отцу, а красные – мне. Мы обошли стол, расставляя солдатиков на той части карты, на которую претендовали, а мама продолжала задавать Эвандеру тысячи вопросов.

Я узнала разнообразные факты. Например, что он был в армии с четырнадцати лет и что, кроме Тараса и Юрия, у него есть еще две старших кузины, чей отец, его дядя, умер на войне, а сами они замужем и живут в северной части клана Медведя.

Это, к сожалению, послужило напоминанием о том, что мой отец убил его дядю, а его отец – моих дедушку и бабушку.

Так что в конечном счете ничем не осложненные отношения нам были обеспечены.

Со вздохом я передвинула несколько своих красных человечков на папину территорию и взяла кубик.

— Он тебя заманивает, – вполголоса проговорил Эвандер, отвлекаясь от разговора с мамой.

Отец заинтригованно поднял бровь. По правилам сотрудничество с противником не запрещалось. Мы с сестрой действительно часто объединялись, чтобы вывести из игры папу, хотя обычно это означало, что следующей она уберет меня.

А значит, отец так отреагировал, потому что Эвандер был прав. Мой ход не считался окончательным, пока я не кинула кубик, так что я присмотрелась к игровому полю.

— Возможно, – сказала я. – Но мне больше некуда ходить.

— Тогда укрепляй границы, – предложил Эвандер.

Я скривилась от такой пассивности, а Эвандер тихо усмехнулся.

— Иногда для победы нужно терпение, леммикки. И действенный план.

Папа перевел взгляд с одного из нас на другого, но ничего не сказал. Я опустила кубик, вернув фигурки на место и поставив несколько солдатиков к своим границам. Отец продолжил игру, наступая на территорию Эвандера, и это определенно казалось демонстративным шагом. Однако Эвандер не стал сопротивляться, организовав отступление на территорию Авани и мамы.