Книга Багряное королевство, страница 28 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

После этих слов мать сделала паузу.

— Понятно, – Эвандер почтительно склонил голову, не давая себе труда возразить.

— Однако, – продолжила мама, – мы признаем, что у нас нет возможности отменить решение, принятое сокэрской правящей группой. Кроме того, мы помним, что вы с уважением отнеслись к решению Роуэн уехать, хотя могли и не отпускать ее. Поэтому мы согласны мирно обсудить проблему.

— До поры до времени, – добавил отец, во враждебном выражении лица которого была явная угроза.

Эвандер снова кивнул, по-прежнему сохраняя бесстрастие.

— Есть у кого-нибудь вопросы, пока мы не начали? – Мама обвела взглядом присутствующих.

— У меня есть, – отозвался Тео, в глазах которого появилась несвойственная ему суровость, когда он повернулся к Эвандеру. – Что помешает твоему отцу, как в прошлый раз, послать своих людей и отменить это решение?

Эвандер перевел взгляд на меня, и я отвернулась, не желая признавать, что сохранила его тайну, хоть он и оказался полнейшимаалио. Его плечи еле заметно расслабились, и он достал из кармана конверт.

— У меня есть скрепленное его печатью письмо, которым он дает мне все полномочия вести эти переговоры. – Эвандер передал бумагу матери, она прочитала написанное и кивнула.

— Что заставило его передумать? – спросил Тео.

Интересно, обратила бы я внимание, что вокруг глаз Эвандера собрались еле заметные морщинки, если бы не приглядывалась? Его отец поминутно менял свои решения без всяких причин, но этого никто не знал.

— Не мое дело расспрашивать герцога, – без запинки ответил Эвандер.

Тео с досадой вздохнул, но ничего не сказал.

— У меня тоже есть вопрос, – нарочито беспечно сказал Эвандер. – С чего бы мне одобрять то, чему я с таким трудом старался помешать?

У меня рот открылся от обиды.

— Да, уверена, мое похищение было тяжким трудом длявас.

Он передернул плечами, будто подтверждая мои слова. Спрятав руки в юбках, я сжала кулаки, чтобы не выплеснуть стакан воды ему в лицо.

— Странно, что вы спросили.– Лэрд Макбей всегда, сколько я его знала, отличался вежливостью, даже приветливостью, но сейчас в его голосе не было ничего подобного.– Возможно, вам будет интересно, что люди очень любят свою принцессу. Некоторые изнас приняли близко к сердцу, что ее несколько месяцев держали в плену. Многие уверены, что единственный способ предотвратить подобные случаи впредь – возмездие.

Тон лэрда не оставлял никаких сомнений, что он был одним из тех, кто так считал. На щеках Эвандера заходили желваки, но он ничего не ответил.

Слово взял Маккиннон.

— Поэтому принцесса любезно согласилась начать переговоры о помолвке, поскольку поняла, что, если не вмешаться, некоторые лэрды готовы пойти войной на Сокэр.

Вот уж спасибо, Маккиннон!

Сидевший рядом со мной Тео напрягся, и я, выпростав руку из складок платья, накрыла ладонью его пальцы.

— Не только поэтому… – прошептала я.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, лорд Эвандер,– преувеличенно вежливо сказал дядя Олли,– но поход на Сокэр привел бы прямиком навашу территорию, не так ли?

— Так, – Эвандер перевел взгляд на меня, прищурившись, будто пытался разгадать особо неприятную головоломку.

Я изо всех сил старалась сохранить бесстрастное выражение лица, испытывая очередной приступ благодарности к Авани, настоявшей, что мне нужно подготовиться к сегодняшнему дню. За маской из косметики и тиары спрятаться гораздо легче.