Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 3 – Кира Стрельнева

Я улыбнулась следующему читателю, но мои мысли были уже далеко.

Последний читатель ушел, унося с собой подписанную книгу и сияющую улыбку. В зале оставалась лишь тишина, густая и звонкая, пахнущая остывшим кофе и чужими духами. Я медленно собирала свои вещи на столе: блокнот, дорогую ручку, подаренную издательством, бутылку воды.

Ольга, PR-менеджер, похлопала меня по плечу и с улыбкой сказала:

— Блестяще, Анна! Абсолютно блестяще! Видела их глаза? Они тебя обожают.

— Спасибо, Оль, без тебя бы не справилась, — выдавила я, и это была чистая правда. Она была тем мостом, что соединял мой уединенный, придуманный мир с миром реальным, шумным и требовательным.

Выйдя на улицу, я ощутила прохладный вечерний воздух. Глубоко вдохнула, пытаясь очистить легкие от спертой атмосферы зала. Парковка была почти пуста. Моя машина, недорогая, но ухоженная, купленная на первый солидный аванс, стояла в дальнем углу. Я шла к ней, наслаждаясь одиночеством и тишиной, перемалывая в голове вопросы читателей, особенно тот, последний, о Мелиссе.

И вот, когда до машины оставалось несколько шагов, из-за нее вышел он.

Сердце не заколотилось чаще. Оно просто остановилось. Замерло куском льда где-то в груди, перекрывая дыхание.

Максим.

Он прислонился к дверце моего автомобиля, как будто так и было заведено. Как будто последних трех лет не существовало. На нем был дорогой, безупречно сидящий кашемировый пиджак и джинсы. Он улыбался. Та самая улыбка, которая раньше заставляла землю уходить из-под ног, а теперь казалась просто хорошо отрепетированным жестом.

— Анна, — его голос был таким же, бархатным и глубоким. Он прокатился по моей коже мурашками, но на сей раз не от восторга, а от омерзения. — Я видел все из зала. Поздравляю. Бестселлер. Кто бы мог подумать.

Он сделал шаг ко мне, и я инстинктивно отступила. Он заметил это, и в его глазах мелькнула тень чего-то — досады? Раздражения? Но улыбка не дрогнула.

— Макс, что тебе нужно?

— Да вот, поздравить решил тебя лично, — он развел руками, и этот жест был слишком уж театральным. — Ты выглядишь… потрясающе. Успех тебе к лицу.

Я молчала, сжимая ключи в кармане пальто так, что металл впивался в ладонь. Эта боль была кстати. Она помогала не потерять связь с настоящим, не провалиться в тот кошмар, который я пережила из-за него.

— Зря приехал! Я не нуждаюсь, а твоих поздравлениях!

— Аня, ну хватит. Детские обиды. Прошло столько времени. Мы были молоды, глупы…

— Не говори за нас обоих, — резко оборвала я. — Глупа была я. Глупа, что поверила в твои сказки. Глупа, что думала, что я для тебя что-то значу. Ты был предельно ясен, когда выбрал дочь своего босса, буквально за месяц до нашей собственной свадьбы. Помнишь? Ты сказал, что это «разумное решение». Что у вас «общие цели».

История банальная, как мир. Молодая девушка, наивная, влюбленная до беспамятства в красивого и амбициозного молодого человека. Он был моей первой любовью, моим всем. А он видел во мне удобный вариант, пока не подвернулся выгодный вариант. После его ухода, после того предательства, слова не складывались в предложения, а душа была выжжена дотла. Я не могла писать. Целый год. Это был самый темный период моей жизни. Я потеряла не только его, я потеряла себя. Творчество было моим спасением, а он отнял и его.