Книга Боевая целительница в Академии. Книга 2, страница 117 – Виктория Рэд Харт

Игнис сжал кулак, и в груди вспыхнуло — ровно, уверенно, почти радостно. Черный огонь не сопротивлялся — ждал.

Зал гудел. На трибунах собрались студенты, преподаватели, несколько профессоров огненного факультета. В центре, на огромной арене, были выставлены мишени: деревянные щиты, каменные глыбы, металлические пластины, летающие шары, которые носились по залу, уворачиваясь от ударов. Защитные руны мерцали по периметру, готовые сдержать любую вспышку.

— Первокурсники, на исходную! — крикнул судья.

На арену вышли семеро. Игнис сразу заметил рыжую девушку, которая двигалась как хищница, — Оливия, кажется. О ней говорили, что она лучшая на своем потоке. Остальные выглядели уверенно, но не более.

— Начинаем!

Мишени ожили. Летающие шары заметались, щиты пошли вразнобой, глыбы начали вращаться. Студенты били огнем, кто-то ловко, кто-то мощно, но ни один не смог уничтожить все сразу.

Оливия выложилась на полную: ее огненные стрелы сбивали шары, поджигали щиты, но каменные глыбы оставались нетронутыми.

— Время вышло, — объявил судья. — Результаты: Оливия — двадцать три очка, лучшая среди первокурсников.

Затем шли второкурсники. Пятеро. Они выходили на арену с легкой небрежностью тех, кто уже привык к полигону. Игнис заметил, что они работают быстрее первокурсников: не тратят время на прицеливание, бьют навскидку, используют огненные веера, чтобы накрывать сразу несколько мишеней. Но и у них не всё получалось: каменные глыбы выдерживали удары, а мишени после первого попадания начинали хаотично менять траекторию. Лучший из второкурсников выбил сорок одно очко, и судья кивнул сдержанно, без восторга.

— Третьекурсники.

Игнис шагнул вперед.

— Эй, парень, — крикнул судья. — Ты ошибся. Первокурсники уже отстрелялись.

— Я учусь на третьем курсе, — спокойно ответил Игнис.

На трибунах зашептались. Кто-то засмеялся.

— Но ты прошел только базу, — хмыкнул судья и задумался.

Тишина затянулась. Судья медленно оглядел притихшие трибуны, потом перевел взгляд на Игниса, стоявшего с абсолютно невозмутимым лицом. Уголок его рта дрогнул — то ли в усмешке, то ли в предвкушении.

— Всё верно, — сказал он наконец, и голос его окреп, набирая силу, чтобы его слышали все. — Ты будешь сражаться с третьим курсом. Твоя заслуга в том, что ты сам пришел и сам потребовал права проверить себя. Но твоя же беда в том, что два года ты потратил неизвестно куда, вместо того чтобы стоять в строю и набирать мастерство день за днем.

Он повысил голос, обращаясь уже ко всем:

— Смотрите сюда, первокурсники. Смотрите, второкурсники. Вы сейчас увидите, что бывает с тем, кто решил, что академия подождет, кто решил, что пропускать курсы — это не страшно, кто думал: «Я потом догоню, я способный».

Судья указал рукой на Игниса, и в этом жесте было что-то от пророка, выводящего на сцену живой пример.

— Вот он. Третий курс по документам. База новичка по факту. И он сам выбрал не прятаться среди равных, а выйти против тех, кто на два года его старше в искусстве огня. Это похвально. Но это и жестоко. Потому что никто — слышите? — никто не будет держать для него щиты и подставлять легкие мишени.

Судья сделал шаг вперед, и его голос зазвучал как приговор:

— В этой академии вы сами строите свою силу. Пропустил — догоняй. Не успел — отвечай. И если вам кажется, что можно прогулять год-другой, а потом встать в строй как ни в чём не бывало, посмотрите на этого парня. Он сейчас выйдет на арену. И вы увидите, дорого ли стоит время, пущенное на ветер.